《鹿鼎记》已经超越了武侠小说的范畴，更接近于清朝一度流行的讽刺/谴责小说，类似于《官场现形记》、《二十年目睹之怪现象》和《老残游记》等等。
《鹿鼎记》一般被认为是一部“反武侠”，是金庸写武侠小说至极而反的一部奇异的作品。而从情节来说，从第一部《书剑恩仇录》中汉族“革命者”为正、满族皇帝为邪，到最后一部《鹿鼎记》中汉族“反叛者”为邪、满族皇帝为正，也正好是从一个极端走到另一个极端。
小说是满载着作者思考的文学作品，金庸笔下作品的情节变化，也反映了他不同时期对中国历史及文化的思考判断，是一个从偏狭隘的民族主义者走到客观的历史唯物主义者的过程。
韦小宝的形象，曾有学者在文学对比中将之和阿Q并列，这并不完全是夸大其辞。韦小宝的形象在文学上的成就不如阿Q，金庸在文学上的成就当然也远不如鲁迅，但韦小宝这种讽刺性的角色，居然取得了巨大的成功，受到了广泛的欢迎，这反而成为了其可以和阿Q相比的一种证据。
韦小宝和阿Q，都反映了中国人身上、心底的一些欲念。这些欲念来自人性的深处，穿越无数年的历史传承下来，不因时代的改变而消失，还将继续传递给后代。
我们看通俗小说，当然可以把自身带入一下，随便爽一下就完了。但如果作为严肃的思考讨论，应该想想假如人人如此，社会和国家将会如何？我们的未来又会如何？
韦小宝乃至《鹿鼎记》，就是一部反复读后会引发人如此思考的小说。
金庸的作品各有所长，但能达到这种深度的，唯《鹿鼎记》一部。
