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从一项学术专题而升级为一门显学的，红学、敦煌学和甲骨学都是。随着时间的推移，这些显学的研究可能继续深入，也可能就此式微。当然，新的显学也会出现，比如方兴未艾的汉画研究就有上升为显学的可能。
汉画研究升级为显学的内在理由之一是：汉画承载着大量的文化信息，对它的解读可以弥补历史的空白。理由之二是大量考古实物的涌现，为这种研究提供了广阔的空间。
汉画研究上升为显学的外在因素取决于当下社会思潮与自身特点。
汉画研究的兴起和正在兴起的普罗历史热有关。由于那些学术超男和艺术超女的引领，现在电视上演的是“历代的那些人”，书籍流行的是“历朝的那些事”，就连我们小区的保安和保姆都能为电视剧中的一个历史情节而争论得脸红脖子粗。特别是当身着汉服的青年时常出现于闹市时，当臆造的汉代玉凳都拍卖出两亿多元的高价时，汉画研究想要不显恐怕都不行。
汉画研究的兴起和读图时代有关。由于恶性灌输的后遗症，现代人已经对空泛的文字失去信任,需要图片刺激眼球,触动已经麻木的神经。而科技的发展使这种想法变为可能。图像浅显易懂，加上配乐、解说，理解的难度大大降低，还可以根据理解自己进行解读。“无图无真相”是这个时代对真理的认识。图像是最可靠的历史，中国图像史最系统、最主要的就是汉画，既有图像又有文献可以对照研究，给想做学问的人提供了一条既快捷又方便的途径。
汉画研究的兴起和汉画之美有关。汉画的内容包括社会生活、神话与宗教、建筑艺术、历史故事等诸多方面，堪称一部形象化的汉代百科全书。汉画构图疏朗、线条流畅，艺术风格粗犷豪放、浪漫洒脱，堪与任何时代、任何艺术形式媲美，为每一个心中有美人士所喜爱。汉画有大美而不言，需要我们替它说话，需要我们帮它挖掘出更美、更深的内涵来。
汉画研究的兴起也和张新宽先生有关。张新宽先生人称“中国汉画像砖收藏第一人”。他所收藏汉画像砖的经历，大概可以编写一部电视连续剧，他的崇汉轩汉画像砖博物馆，收藏有汉画像砖一千三百多块，已成为海内外汉画爱好者探寻的宝矿。
十多年前认识张新宽先生的时候，我就曾到他的住处观赏他所收藏的汉画像砖，尽管当时还没有那么多，但已感觉非常震撼。那时，我就萌动了收藏汉砖拓片的念头。承蒙关照，这些年我的汉画拓片藏品不断增长。现在已有大小近百张。可以随时随地欣赏汉画之美。
日前稍得宽馀，又将这些拓片翻看一过，赞叹造型线条之余，也为好多问题困惑，不由产生进一步探究之想，于是查资料，读历史，有抚掌会意之乐，有百思不解之苦，苦乐得失，不敢私之，随记一二在兹，就教于各位方家，也算是抛砖引玉之举。
欢迎各位拍砖——最好用汉砖。
