相信很多人都看过《亮剑》这部电视剧，人们印象最深刻的就是李云龙的那句话：二营长，把老子的意大利炮拿上来！李云龙豪放不羁的性格，令很多观众喜欢他。而李云龙一角的原型，其实是王近山将军。
1915年，王近山出生在湖北红安县高桥镇程河村一个贫苦的农民家庭。在他很小的时候，母亲不幸离开人世，让这个本就不富裕的家庭雪上加霜。为了活下去，从8岁起，他就给人放牛，13岁时到地主家当长工，只为了能有一口饭吃。1930年6月，年仅15岁、从小饱受地主折磨和压迫的王近山加入工农红军，开始了他长达几十年的军旅生涯。
或许是初生牛犊不怕虎，王近山参军不久，在与一名比自己高大很多的敌人搏斗时打红了眼。身板瘦弱的他被打得浑身是伤，即使身负重伤，他也没有求饶。他拿着刀向敌人砍去，用牙齿咬，最后抱着敌人一起滚下了悬崖。或许是老天有眼，他只是头被石头戳了个洞，而敌人当场身亡。从那以后，战友们给他起了一个外号——王疯子。在之后的战斗中，王近山也对得起这个雅号，作战非常勇猛。他先后参加了反围剿、长征、上党战役、渡江战役、抗美援朝战争等，立下了不少功劳。1955年，40岁的他因功被授予中将军衔。
然而，王近山为人桀骜不驯，像一匹野马，就连脾气最坏的彭元帅都曾在他面前主动承认过错误。抗美援朝第5次战役志愿军没有打好，王近山来到司令部，对着元帅就是一顿炮轰：这仗不是这么打的！这种不讲战术，放羊撵狗的打法，是在葬送军队，也是在拿战士们去送死！一番话，说得元帅哑口无言，当着他的面承认自己的错误。
另外，王近山将军还因为离婚事件，被连降两级。新中国成立时，他才34岁，不少女性喜欢这个风流倜傥、桀骜不驯的英雄，他的小姨子也是其中之一，对他如痴如醉。当时，他已经和韩岫岩结了婚。从朝鲜回来后，王近山将军和小姨子旧情复发。韩岫岩一怒之下，向组织提交了一份诉状，声讨丈夫是陈世美，希望组织能替她做主。
结果，王近山将军直接向组织提交了离婚申请。韩岫岩和他的这桩离婚案，闹得沸沸扬扬，两人一直没离掉婚。由于当时部分将领在功成名就之后抛弃原配，另娶新欢，组织决定严惩，决心要遏制这一风气。因此，王近山将军被开除党籍、保留军籍；被撤销大军区副司令员、北京军区副司令员、公安部副部长一职，变成了一个农场的副场长；中将军衔没有了，降为大校。原本幸福的家也没有了，孩子们都站在韩岫岩这边，对他这个父亲充满了憎恨。
更让王近山差点崩溃的是，真爱小姨子因受不了各方的压力，离开了他，远走他乡。好在他身边还有保姆黄慎荣愿意陪着自己，最终成了他的第二任妻子。1978年5月，王近山将军在南京病逝，享年63岁。
