进入航天时代之后，人类已经向月球发射了为数众多的探测器，进而获取到了大量的实测数据，这些数据对我们探索地月系统乃至太阳系的起源和演化都具有非常重要的意义。
在探索月球的过程中，人们也发现了不少颇具神秘色彩的现象，例如在月球上就存在着不少奇怪的“洞口”，进一步研究表明，这些“洞口”其实可以认为一些地下洞穴的“天窗”，而有些地下洞穴的规模则相当巨大，其宽度可达1公里，长度可达数十公里。
上图为月球勘测轨道器照相机（LROC）拍摄到的照片，这是一个位于月球表面的“马里厄斯山”（Marius Hills）附近区域的一个地下洞穴的“天窗”，测量数据显示，它的直径约为65米，深度约120米。
这些月球上的巨大洞穴是谁挖的呢？看到这里，相信有不少人都已经联想到传说中科技高度发达的史前文明了，毕竟以人类目前的实力，根本就不可能做到这样的事情。
然而史前文明终究是虚无缥缈的，迄今为止，我们从未发现过任何证据可以证实史前文明确实存在，所以我们有必要从自然的角度来对其进行解释。实际上，科学界给出的解释是，月球上的这些巨大洞穴应该是一种被称为“熔岩管”（Lava conduit）的特殊洞穴。
顾名思义，“熔岩管”就是熔岩的流动所形成的管道状洞穴，但问题是，熔岩通常都是在地表流动，为什么“熔岩管”却是地下洞穴呢？其实这是可以解释的，“熔岩管”的形成，可以简单地分为4个阶段。
1、在火山喷发的过程中，从火山口涌出的熔岩会随着地势向低处流淌，并逐渐汇聚成一条条的“河流”，我们可以将其称为“熔岩流”。
2、随着火山运动的持续，新的熔岩会持续地在“熔岩流”开辟出的自然通道中流动，在此过程中，位于外侧的熔岩会因为暴露在较冷的地表环境中而首先凝固，并渐渐形成一个“硬壳”，随着时间的推移，这个“硬壳”会变得越来越厚，逐渐形成一个封闭的“管道”。
3、在重力的作用下，炽热的熔岩会持续地向下“切割”，这个过程也被称为“热侵蚀”，其造成的效果就是使“管道”深入地下，同时也让“管道”变得更狭窄。
4、由于“管道”的保温作用，其中的熔岩就可以长时间地流动，在火山停止喷发熔岩之后，如果“管道”中的流动的熔岩最终被顺利排出，那么这个“管道”就会空出来，进而形成了一种特殊的地下洞穴，也就是“熔岩管”。
事实上，在我们地球上其实就存在着不少这样的洞穴，其中最长是位于夏威夷的一个被称为“Kazumura”的地下洞穴，其长度大约有68公里。
不过相对于月球上的那些巨大洞穴而言，地球上的“熔岩管”就显得很狭窄，比如说“Kazumura”的最宽处也就21米左右，之所以会这样，是因为地球的表面重力比月球大得多。
科学家认为，尽管现在的月球是一颗死寂的星球，但在数十亿年前月球却拥有一颗炽热的核心，在那个时候，月球上也曾经出现过大量的火山运动，因此月球上当然也会形成“熔岩管”，至于那些“天窗”，则是这些洞穴结构较为脆弱的部位发生了重力坍塌的结果。
根据科学家的估算，在月球上的低重力环境中，“熔岩管”直径可以达到地球上的1000倍，所以月球上出现一些巨大的洞穴也是属于正常范围之内。也就是说，月球上的巨大洞穴并不是谁挖的，而是自然形成的。
那么问题来了，月球上的这些“熔岩管”能做人类基地吗？答案是肯定的，探测数据表明，这些洞穴结构普遍都很坚固，未来的人类只需要对其进行适当的改造，例如密封、加固、配置能源以及生态系统等等，就可以在这些洞穴中长期生存。
要知道月球表面的自然环境非常糟糕，巨大的昼夜温差、高强度的太阳辐射、微陨石以及宇宙射线的轰击等等不利因素，都会对人类基地形成巨大的威胁，而假如将基地建造在这些深入地下的洞穴之中，就可以远离月球表面极为恶劣的自然环境，因此这些洞穴也被认为是人类未来建设月球基地的理想场所。
迄今为止，人类已经在月球上发现了超过200个具有一定规模的“熔岩管”，所以我们有理由相信，这样的地下洞穴应该在月球上广泛存在，可以想象的是，或许在不远的未来，人类就会将它们中的一部分打造成永久基地，从而为探索宇宙深空迈出坚实的一步。
好了，今天我们就先讲到这里，欢迎大家关注我们，我们下次再见。
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