第二次世界大战,在 1939年9月1日德国突袭波兰后爆发,在1945年9月2日日军签署正式降书后结束。战争双方分别是反法西斯同盟国与法西斯轴心国,所以二战也可以称之为世界反法西斯战争。虽然最后反法西斯同盟国最后取得胜利,但是却也付出了惨痛的代价。同时,第二次世界大战波及到了亚洲、欧洲、非洲以及大西洋、太平洋等地区的六十多个国家,全世界将近二十亿的人口被卷入到了这场战争中。
正是由于人们深刻感受到了战争的带来的伤害,在二战结束之后,为了达到维护全世界和平与安全的目的,同盟国发起并于1945年的10月24日正式成立了联合国。这也是二战结束之后成立的最大的国际组织。
由于在二战中英国、法国等欧洲老牌的殖民帝国国力受到重创,亚洲、非洲等地区的殖民地国家的人民纷纷发起了民族解放运动并且先后取得独立,这也直接导致了自15世纪末16世纪初资本主义向全球扩张以来形成的世界殖民地体系的彻底的瓦解。
虽然第说二次世界大战使得世界人民饱受战争之苦;但是在客观因素上,二战极大的推动了科学与技术的迅速发展。在战争期间,各国都投入了大量的人力、物力与财力发展相应的科学与技术,以满足战争中所需要的武器与物资,例如航空技术就在二战时期得到了迅猛的发展。而在战争结束之后,这些原本用于军事的技术逐渐运转变为民用,极大地推动了整个人类文明的发展。