史书记载，宋徽宗宣和年间(1119——1125)，宋江一伙三十六人在山东叛乱。官兵为之震动，宋江等人的事迹被传奇化，成为英雄说话，在民间广为流传，且被大众所爱，后来又像滚雪球般，越滚越大，终成为大规模的说话。由此可知，民众对宋江等人的行为产生共鸣，将其所作所为视为英雄行径，为其喝彩，并经此发泄了心中的郁闷。民众对此故事的喜爱，正反映出他们对旧时腐败官僚政治的憎恨。水浒说话，通行于北宋未年至南宋初年，以此为主题的戏剧也逐渐风行。后人更予添加枝节，除原先的36人之外，又产生出许多英雄豪杰，经整理而成为一百零八条好汉。这些多彩多姿的说话，今后人增减取舍后，若于明初变成读物的形式，即今日通行的《水浒传》。至于作者，则众说纷纭，有人说是施耐庵，有人说是罗贯中，又有一说，则谓罗贯中改写施耐庵的原作，然而在今日，此系施耐庵所作。从书场里走出来的小说家，施耐庵，中国文学史上伟大的小说家，《水浒传》成为其著名的代表作之一，在中国乃至世界文学史上都占有重要地位。施耐庵，元代东都人，元末天下大乱，群雄割据之际，施耐庵曾参与张士诚为首的反叛。《水浒传》，全书描述众英雄好汉，在无数英雄的打斗中，由叱咤风云而趋向穷途末路的悲剧故事。这部情节曲折生动的古典名著，流传千古，经久不衰。???
