《水浒传》的第一回写的是张天师祈禳瘟疫 洪太尉误走妖魔，宋仁宗嘉佑年间，东京汴梁爆发了一场巨大瘟疫。太尉洪信被皇帝派到龙虎山寻找张天师祈福，却打开了伏魔殿的大门，放出了一百零个星宿。这一百零八个星宿转世到人间，也才有了后来的水泊梁山一百单八将，如果洪太尉不打开伏魔殿的大门，也许就没有后来的水泊梁山了，事实真的这么简单吗？
洪太尉
一、盛世下的危机
仔细看一下，《水浒传》的第一回提到的一些人基本上都是赫赫有名的，原文提到：只见班部丛中，宰相赵哲、参政文彦博出班奏曰……向那班部中，有一大臣，越班启奏。天子看时，乃是参知政事范仲淹，拜罢起居，奏曰：目今天灾盛行，军民涂炭，日夕不能聊生。以臣愚意，要禳此灾，可宣嗣汉天师星夜临朝，就京师禁院，修设三千六百分罗天大醮，奏闻上帝，可以禳保民间瘟疫。
文彦博
文彦博、范仲淹，这两个名字在中国妇孺皆知。书中记载，此时是嘉祐三年三月三日，嘉祐（1056年9月—1063年），是北宋时期宋仁宗使用的第九个和最后一个年号，北宋使用这个年号一共八年。仁宗在位期间，北宋王朝进入了发展的繁荣时期，据历史记载：六月丙午，文彦博、贾昌朝罢……秋七月丙子，诏广济河溢，原武县河决，遣官行视民田，振恤被水害者。癸巳，以夔州路旱，遣使安抚。
宋仁宗赵祯
在祈福的三个月之后，文彦博就被罢官。这文彦博是何许人也？他一生历仕仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝，任将相五十年，声名闻于四夷。虽然官居高位，也很富裕，但他平常接待人谦逊下士，尊德乐善，生怕做得不好。他执政于承平之时，史称：至和以来，共定大计，功成退居，朝野倚重。文彦博于辅助朝政，在北宋中期社会的稳定与发展中，起到了一定的积极作用。在他罢官之后四个月，旱涝灾害接踵而至，这不正是对后来一百单八将聚义梁山泊原因的写照之一吗？天灾无法避免，那剩下的就是人祸了，这个人祸正是被派去龙虎山祈福的洪信。
二、洪信的做法有何深意？
洪信这个人仅明确出现在《水浒传》的第一回和第二回开头。施耐庵明显是把洪信做成楔子，以楔出高俅、童贯、蔡京、杨戬之流。从第一回当中洪信的表现来看，他与高俅、蔡京等奸佞确有许多相似之处，因此，把他作为楔子这种说法，自有高妙之处。然而施耐庵用洪信作为全书的开端，其作用并不止于此。
江西龙虎山
来到龙虎山的洪太尉出于好奇，强开伏魔殿。岂料，殿中却巧合般地刻有遇洪而开四个大字，洪太尉自认为这伏魔殿早就安排好是自己来打开的，也不知道是谁给他的自信。于是自信的洪太尉就放出了镇锁在殿中的魔君。这真的是巧合吗？其实这是是作者的有意安排。施耐庵在这里借用洪信之手放出魔君，暗示了天下之祸皆由洪信这类人而酿，洪信者，即是后来的高俅、童贯等人！洪信放出了这108位魔君，亦即是宋江等108位梁山好汉，可是水泊梁山并未颠覆大宋江山，反而在招安之后替朝廷消灭了田虎、王庆、方腊等这些欲推翻宋朝江山的大寇，这是怎么回事呢？其实这在第一回当中也有暗示。
（洪信等进入伏魔殿后），照那碑后时，却有四个真书大字，凿着遇洪而开，却不是一来天罡星合当出世，二来宋朝必显忠良，三来凑巧遇着洪信，岂不天数！这段话告诉我们，洪信所放出的这108位魔君，其性质为忠良，他们不仅不会反叛以致推翻朝廷，反而会一心一意忠于大宋朝廷。洪信让他们重见天日，他们也必被洪信这类人，即后来的高俅等利用以消除祸患，就像洪信此次来这龙虎山礼请张天师为朝廷驱除瘟疫一样。
张天师
那么问题又来了，这代天师是虚白先生张嗣宗，并且他还于仁宗至和二年 (公元1055年)应召赴阙，为什么在《水浒传》中变成了虚靖天师呢？虚靖天师张继先，是第三十代天师，卒于1127年，这年是靖康二年，北宋灭亡。不得不感叹施耐庵的巧妙安排和其用心也昭然若揭——洪太尉千里迢迢来到龙虎山，也是很不容易，书中记载：这洪太尉独自一个行了一回，盘坡转径，揽葛攀藤。约莫走过了数个山头，三二里多路，看看脚酸腿软，正走不动，口里不说，肚里踌躇，心中想道：我是朝廷贵官，在京师时，重茵而卧，列鼎而食，尚兀自倦怠，何曾穿草鞋，走这般山路！知他天师在那里，却教下官受这般苦！
山路十八弯，这还不算难，紧接着，他又接受到了来自神明的考验：又行不到三五十步，掇着肩气喘，只见山凹里起一阵风。风过处，向那松树背后，奔雷也似吼一声，扑地跳出一个吊睛白额锦毛大虫来，洪太尉吃了一惊，叫声：阿呀！扑地往后便倒。……那大虫望着洪太尉，左盘右旋，咆哮了一回，托地往后山坡下跳了去。洪太尉倒在树根底下，唬的三十六个牙齿捉对儿厮打，那心头一似十五个吊桶，七上八落的响，浑身却如重风麻木，两腿一似斗败公鸡，口里连声叫苦。
张天师和洪太尉到底有没有结梁子，这事我们不清楚，但是就这么个搞法，友谊的航母也得翻。那么施耐庵为什么要让洪信经历这么多磨难呢？是为了让他接受下乡教育吗？这个时候我们就要回过头来想一下洪太尉来背锅这个问题了，假如洪信不是太尉只是一个上山烧香的信徒，那么他不会打开伏魔殿，如果他是道教中人，他会避开伏魔殿，偏偏他是个太尉，仗着手中有国家利器，于是他轻易地撬开了伏魔殿的大门，放出了一百零八星宿，不论这一百零八个人是忠臣还是奸雄，在后来征讨梁山的战役中，北宋王朝也是耗尽了人力物力。金圣叹当年读到这里，忍不住批到：天下本无事，游山游出事来。如果说，洪太尉代表任性的权力，遇洪而开就是在说没有权力的任性，就不会有天罡地煞来到世间。
金圣叹
三、大人物的小镜头
在央视98版《水浒传》的第一集《高俅发迹》中，年轻时候的高俅在进入端王府成为正式的皇家运动员之前，曾经有一段实习经验，那就是跟着苏东坡打工，很多观众在多年之后翻看的事后才发现，原来这里的苏东坡是唐国强饰演的啊。
唐国强版苏东坡
也不知道高俅在这段时间里有没有学会开挖掘机，反正苏轼的大名总是名震朝野的。大家都知道，苏轼仕途多舛，多次被贬又多次被召回，《水浒传》中写到高俅出场的时候应该是在宋哲宗年间，此时的苏轼刚刚从乌台诗案中解脱出来，被重新召回担任翰林学士、侍读学士、礼部尚书等职。
这个时候有些不巧，朝中的司马光和太后的人还在反对王安石的战场中没有走出来，朝堂之上一阵硝烟弥漫。苏轼看到新兴势力拼命压制王安石集团的人物并尽废新法后，认为其与所谓王党不过一丘之貉，再次上谏，对旧党执政后暴露出的腐败现象进行了抨击，由此，他又引起了保守势力的极力反对，于是又遭诬告陷害。苏轼至此是既不能容于新党，又不能见谅于旧党。历史上有名的三个大文豪王安石、司马光、苏东坡在不同的时空里瞬间形成三足鼎立的状态。苏东坡到底是个潇洒之人，反正做官也腻了，谁怕？一蓑烟雨任平生去喽。
司马光与王安石
苏东坡这一走，肯定要把后事安排妥当，也正巧端王府缺运动员，看上了天赋极佳的高俅，高俅本着振兴中国足球事业的一腔热血，辞别了苏轼，从此各自为好。为什么在这里要提到苏东坡呢？大家看一下苏东坡的仕途之路的开端就明白了。
苏东坡所建的陕西凤翔喜雨亭
嘉祐元年（1056年），苏轼首次出川赴京，参加朝廷的科举考试。苏洵带着二十一岁（农历虚岁）的苏轼、十九岁的苏辙，自偏僻的西蜀地区，沿江东下，于嘉祐二年（1057年）进京应试。嘉祐六年（1061年），苏轼应中制科考试，即通常所谓的三年京察，入第三等，为百年第一，授大理评事、签书凤翔府判官。
如此一看就明白了，原来施耐庵还真的做了一副大牌，嘉祐二年进京应试的苏轼兄弟正好赶上了母亲去世，只能回家守丧，三年后再次重新出山，那么嘉祐三年的时候不就派张天师去祈福了吗？而此时的北宋帝国业已进入了繁荣发展的时期。到后来，苏轼不断被贬，整个北宋王朝也开始走向末路，不管历史上高俅与苏轼究竟认不认识，但在《水浒传》里，苏东坡的被贬和高俅的发迹放在一起，就完全可以看出理解的用意。
高俅
四、太尉：我太难了
整个《水浒传》中，太尉是一个神奇的存在，放出一百零八将的是洪太尉，招安一百零八将的是宿太尉，杀死一百零八将的是高太尉，保护一百零八将的是张太尉。感觉北宋的官场就是一帮太尉在左右朝政，为什么要施耐庵把太尉写这么多呢？
张叔夜
太尉一职最早是在秦始皇创立的三公九卿制独立，此时的太尉是军事主官，和皇帝平分军权，后来，随着君主集权制度不断加强，太尉逐渐成为虚职，到了宋太祖时期，赵匡胤杯酒释兵权，武将对皇帝的威胁彻底解除了。宋初太尉在太保之下，自五代以来则提升至次于太师而在太傅之上。徽宗年间重定武官制度后，太尉成为武阶官之首，而司徒司空则被三少所代替。也就是说，高俅这个太尉是宋朝军中最高的军衔，与枢密使相当，乃正二品，不过这个职位是虚位，有官无权，有人说高俅太尉没权吗？好像权力还挺大的，其实高俅手里掌管着八十万禁军，能力能不大吗？这也是他为所欲为的本钱啊，所以说当太尉要权力，还得会拍皇帝的马屁才行。当时宋朝军队数量极其庞大，因此设立了不少的虚职，空缺的也不少，皇帝一高兴，没准谁就成了太尉，当然有些人当了太尉并不知足，比如高俅还当了殿帅，所以宋朝的军队也被他管理的乌烟瘴气。不然王进、林冲等教头会接二连三地辞官离开呢？
尽管宋徽宗有一点胡闹，但是这是符合宋朝官制的：都指挥使以节度使为之。而副都指挥使、都虞候以刺史以上充。殿前都指挥使在节度使之上，殿前副都指挥使在正任承宣使之上，殿前都虞候在正任防御使之上。这就是说，宋江后来受封楚州安抚使、吴用受封武胜军承宣使，也是有资格被称作宋太尉吴太尉的。到了宣和末期，雨后蘑菇一般出现了数不清的三公三少，其中三公多达十八人（三太师、四太傅，十一太保），三少多得数不清（三公至十八人，三少不计也），像高俅那样的太尉，更是多如牛毛。殿帅满街走，太尉多如狗正是那时候的真实写照。
高太尉
按照《宋史》记载，宋徽宗面前至少有九个站班的保镖头子可以被称为太尉，他们就是殿前司都指挥使、副都指挥使、都虞候，侍卫亲军马军都指挥使、副都指挥使、都虞候，侍卫亲军步军都指挥使、副都指挥使、都虞候，同时他们被分别称为殿司三帅、马军三帅、步军三帅，三三见九，合称殿前九帅（太尉）。高俅那个被称为太尉的殿帅，就是殿司三帅之一。
高俅不过是御前警卫部队九大主官之一，在文官说得算的宋朝，在冠盖云集的京城，高俅的地位未必就比太师宰相家门口的一条狗地位高多少。要说高俅的军衔究竟有多高，我们可以打一个不恰当的比喻：他们的品级在从二品到正四品之间，但是历朝历代文武官员的品级都不能平级换算，这一点大家都清楚。所以说高俅那样的殿前九帅职务的太尉，连军阀都算不上，换算成现代军队，顶多也就是在顺溜的哥哥和李云龙最后的官职之间。
