商鞅,卫国人,姬姓公孙氏,又称卫鞅,公孙鞅。因有功秦孝公封他商地,被称为商鞅。
商鞅是战国时期著名作家政治家,改革家,是法家的代表。他到秦国实行变法,得到了秦孝公大力的支持。对秦国实行全面的改革,包括户籍制度,土地制度,税收,度量衡等,并制定了严酷的法律。军事上,商鞅当统帅收回了河西大片土地。使秦国在十年左右逐渐开始强大起来。
公元前338年,秦孝公去世,秦惠文王继位。已经在秦国进行改革了二十年的商鞅被公子虔诬陷谋反,商鞅战败被杀尸体被带回咸阳,处以车裂示众。
商鞅之死是被诬陷谋反。司马迁在《史记-商君列传》评价商鞅“天资刻薄少恩”。秦惠文王还是太子时,商鞅曾当着太子的面,对太子的师傅用刑。总的来说,商鞅变法,尽管使秦国很快走向强大。但是,商鞅因为法律的严酷,也得罪了秦国宗族王室的势力,侵犯了宗族的利益。秦孝公在时,支持他的所有的做法。可是,秦孝公去世了,秦国通过改革已经二十年了,各项制度都已经正常化。所以商鞅已经没有太大的用处。正好秦惠文王新继位,宗族势力与商鞅积累的矛盾,也得以爆发。秦惠文王也只好缓和难度,处死商鞅。
商鞅无论作为一位改革家,还是刻薄的小人,他的下场,是乎是一种必然。古代历史上,所有的改革者,无不被指责太激进或者说是酷吏,又有几个落的好下场呢?