在如火如荼的法国大革命当中，作为波旁王朝一度覆亡的象征，国王路易十六被推上断头台，一时间震惊世界。平心而论，路易十六跟明朝的崇祯帝一样，都是非亡国之君而当亡国之运，而真正应当为波旁王朝覆灭“埋单”的，是他的祖父路易十五。
路易十五是“太阳王”路易十四的曾孙，王太子路易之孙，王太孙路易的次子，在祖父、父亲、兄长相继过世后，成为曾祖父唯一的继承人。路易十四跟清朝的康熙帝处在同一个时代，在位时间长达72年（1643-1715年），是世界上在位最久的君主之一。1715年9月，超级能活的路易十四最终死于坏疽，终年77岁。
路易十四是一位极具争议性的国王，在位期间大力开疆拓土，不仅把法国带上西欧霸主的地位，而且还让巴黎成为欧洲的时尚之都，所有这一切都为他赢得巨大的声誉。但与此同时，路易十四长期奉行穷兵黩武、大兴土木的政策，给国家带来沉重的财政负担，而为了弥补亏空，王国政府加大对民间的搜刮，导致国中一片怨声载道。
由此说来，表面上看似强盛无比的法国，内部却存在着重重隐患，令路易十四不能不引起警惕。正因如此，老国王在临终之前将曾孙召至病榻前，语重心长的告诫他不可再走自己的老路，而是要尽量采取对外睦邻友好、对内减轻百姓负担的政策，切不可让王国陷入不可挽回的衰败之中。但是从路易十五亲政后的种种表现来看，他明显把曾祖父的谆谆告诫当做了“耳旁风”。
路易十四驾崩后，年仅5岁的路易十五即位，由于年纪太小没有治国理政的能力，所以国政由奥尔良公爵腓力二世执掌，直到8年后才亲政。路易十五亲政之初，任命表兄波旁公爵路易四世为首相，并对曾祖父时期的一系列弊政进行改革，可惜最后以失败告终。1726年，国王罢免不得人心的波旁公爵，提拔前家庭教师、红衣主教弗勒里为首相。
弗勒里是一位很有能力的首相，执政17年间锐意改革，在设法稳定货币、平衡财政预算的同时，还大力推行贸易保护主义政策，有效地促进了经济的发展。与此同时，弗勒里还放弃穷兵黩武的政策，推行和平外交，使得国内外矛盾大为缓解。正是在弗勒里的治理下，法国迎来难得的和平和兴旺时期，来自民间的怨气也大为缓解，而路易十五也由此获得“被喜爱者”的称号。
可惜好景不长，等到弗勒里去世后，权力欲极强的路易十五便废除首相职务，改而将权力紧紧抓在自己的手里。然而事实证明，优柔寡断、不守承诺的路易十五并没有治国才能，在国内外一系列政策中接连出错，尤其是与英国之间长达7年的争霸战争，使得法国丧失了在印度、加拿大和密西西比河西岸大片殖民地，导致国际声望大损。
与此同时，路易十五也开始步曾祖父的“后尘”，长年累月地居住在凡尔赛宫，享受骄奢淫逸、声色犬马的生活，丝毫不将王国的安危放在心上。在此期间，路易十五曾与多名贵族妇女鬼混，并放任她们侵吞国有财产、干涉朝政，尤以蓬帕杜夫人为甚。路易十五种种荒唐举动不仅造成王室声誉扫地，也加重了法国政局的混乱，并进一步激化了各种国内矛盾。
拜路易十五的胡作非为“所赐”，先前形势一度转好的国家财政，重新变得恶化起来，而路易十五为了解决国库空虚、债台高筑的问题，只能对包括资产阶级、手工业者、小商贩、农民在内的“第三等级”拼命加税，尽可能榨干他们口袋里的最后一分钱。如此竭泽而渔的搜刮政策，导致国内怨声载道，使得王室与民间的矛盾空前尖锐。
针对路易十五采取的种种危险举措，有见识的大臣们忧心忡忡，一再劝告他要改弦更张，放弃各种不得民心的政策，努力改善王室的形象，唯此才能避免大暴乱的发生。但是面对大臣们的良言苦劝，早已被酒色蚀骨的路易十五根本毫不在意，而是无耻至极地回复道：“我死后，哪管洪水滔天”。如此自私自利、冥顽不灵的国王，实在是不可救药。
1774年5月，在统治法国59年后，路易十五终因身染天花而死，享年64岁，王位由孙子路易十六继承（王储路易早逝）。路易十五留给孙儿一个超级“烂摊子”，尽管后者小心翼翼地予以维护，但最终还是没能摆脱覆灭的命运。1789年7月14日，法国大革命爆发，路易十六被革命者软禁，并在4年后因“叛国罪”被斩首。至此，波旁王室一度覆灭。
史料来源：《路易十五时代简史》、《法国史》、《法国通史》、《法国大革命史》等
