在现代，老板一般都是生意人，他（她）就是那个给你平台发挥才能，给你饭吃的人，对老板我们都会唯命是从，崇敬有加。那么古代我们怎么称呼老板呢？古代对老板这样的人，称呼很多。如店家、东家、掌柜、头家、朝奉等等。
店家在古代一般 是指经营旅店、酒馆、饭铺的人。东家大多是指土地和房屋的拥有者，以及平时请客吃饭的主人，所以有东家老板的叫法，请客也叫做东，举办重大活动的国家和地区，也叫东道主，因此说东为大，能为东，说明有钱有势。掌柜的，一般来说是管事的，其实并不算真正的老板。头家是指领头的，是指某一领域或某一项目的负责人。朝奉在宋代是一个官名的称谓，后对盐店和典当行业的负责人，也称之为朝奉，再后来称呼有钱人为朝奉。这些称呼一般来自民间。
不少正式场合，对于老板这样的人，也有称君、子、公、卿、先生、陛下、阁下等等。
君
君的称呼好理解，那是至高无上的，是绝对的大老板，如君王。君既是尊称，又是敬畏之称，现在我们把有权威，有德行的人，称为君子。能让他人称为君子的人，一定是不一般的人，古代也有妻子称呼丈夫为君。
子
子是在某一领域有特殊才能，或者在某一领域起到了引领作用，在古代出现了不少有子的名字，如孙子、老子、庄子、荀子、韩非子等等。并不是谁都可以成为子的，当然我们永远可以做人弟子，也可以做人儿子。
公
公是个高雅的称呼，我们现在说大公无私，社会公德，一心为公。这个公有官家的意思，能称公的人，是为国家和团体做出了贡献的人，而且还要有一颗公心。如周公。现在我们对品德高尚的人也称公，如很多人，就称呼我们敬爱的周恩来总理为‘’周公‘’。
卿
卿在古代也是一种贵族身份的称呼，卿是有社会地位的。不过后来也把它当成爱人的称谓。所以才有了卿卿我我。
先生
先生一般是对有知识有学问人的称呼，先生说明见识广，学问深，懂的东西多。用现代话说，就是吃的盐都比你吃的饭还多，姜是老的辣。我们现在的礼仪交往，也往往称他人为先生，学生对老师也称先生。
其它如陛下、阁下等，都是古代对于老板的称谓，当然随着时代的发展和文化的进步，每一个词的内涵都得到了延伸。一个称谓也会因为时代的不同，表达的意义也不同，这就是中国文化的博大精深，中国文化不像英语，老板就是boss，我们中国可以把老板叫出无数种感情来。
