找对自己需要看的科室，是患者看病至关重要的一步。然而对一个没有专业知识的普通病人来说，有时候真的是茫然若失。
糖尿病看内分泌科、胆囊结石看肝胆外科、肺结核看感染科，可是很多人却不知道长期的颈肩腰腿痛看哪个科室。疼痛科、骨科跑了个遍，最后才发现应该看的是神经外科。
神经外科是诊断并治疗自主、周围以及中枢神经系统与供血、骨质结构疾病的医学。也就是说一些脊柱骨头上的疾病不是只属于骨科，也有可能属于神经外科。比如，对于腰椎间盘、颈椎间盘突出等此类疾病，国际上最早就是通过神经外科医生进行治疗的。
脊柱是神经根和脊髓的支撑系统，脊柱的复杂程度和疾病种类远超颅骨，而脊柱类疾病在我国的发病率又逐年上升，因此脊柱神经外科医生对于脊柱疾病的研究也从未放缓。
神经外科与骨科的交叉学科——脊柱脊髓外科
脊柱脊髓外科在我国是典型的交叉学科，在大多数发达国家主要属于神经外科。一直以来，人们都以为骨头上出现疾病，那就是骨科疾病，去医院也常常挂骨科，其实不然，对于一些脊柱脊髓疾病，神经外科的治疗效果要远高于骨科，甚至骨科会对一些此类疾病患者推荐去神经外科进行诊治。
由于我国神经外科的发展起步晚，之前大多数的脊柱脊髓类疾病都由骨科医生诊治，只有少数的神经外科前辈可以对此类疾病进行治疗，并且主要是针对脊髓肿瘤的切除。
由于以往神经外科医生更偏向于脊髓神经的保护，对脊柱生物力学了解甚少。所以会有一些椎管肿瘤患者在接受完神经外科医生手术多年后出现脊柱畸形的情况发生。
好在过去的20多年，经过我国神经外科医生的不断努力，专业的脊柱神经外科医生对整个脊柱脊髓疾病都有了非常专业和全面的认识，而且也掌握了先进的微创技术，再加上神经导航系统、高倍显微镜、电生理监测等先进的医疗设备，对各种脊柱脊髓疾病的治疗效果已经非常的好。
脊柱脊髓神经外科诊治的四类常见疾病
脊柱退行性疾病
比如椎间盘突出、颈椎病、椎管狭窄等这些很常见的疾病就属于脊柱脊髓神经外科范畴中的脊柱退行性疾病，且此疾病是四类疾病中患病人数最多的一类。
椎管内肿瘤
比如脊膜瘤、星形细胞瘤、胆脂瘤、神经鞘瘤、室管膜瘤等，以原发性为主；少数系继发性肿瘤( 转移瘤、淋巴瘤等）,对于这类患者通过脊柱脊髓神经外科医生进行诊治效果会更好，骨科医生一般也会推荐这类患者去神经外科就诊。
脊柱脊髓创伤
比如砸伤、坠落伤、打击伤、挤压伤等多累及脊柱骨质、韧带，发生扭曲、交锁、破损，移位，造成脊柱稳定性破坏并合并脊髓损伤。
脊柱先天性畸形
如颅颈交界区畸形、小脑扁桃体下疝、颅底凹陷症、脊髓空洞症、脊膜膨出、脊髓拴系等以小儿及青春期多见的脊柱畸形，往往也可在专业的脊柱脊髓神经外科医生的诊治下行手术治疗。
神经外科医生开展脊柱脊髓手术，很有必要
国际上对神经外科的定义为：诊断及治疗中枢、周围及自主神经系统及其支撑结构的医学。这一定义就表明了脊柱脊髓类疾病是属于神经外科的范畴。全球很多发达国家的神经外科医生每天的主要工作内容就是对脊柱脊髓疾病患者的诊断与治疗，其占比高达70％左右。
就国内而言，中国医师协会的态度表明：神经外科医生应当对脊柱脊髓疾病患者进行诊断与治疗。虽然，大多数人们在思想上对于脊柱脊髓疾病仍停留在骨科，但实质上，脊柱脊髓是神经外科的重要组成部分，也是神经外科发展最为迅速的亚专业之一。
神经外科医生开展脊柱脊髓手术的优势
脊柱脊髓手术主要包括肿瘤显微切除、脊髓和神经根减压、脊柱固定、融合等技术。大多数神经外科医生都具有显微外科的熟练经验，对于神经方面的问题更是“得心应手”，所以神经外科医生对于脊髓神经的减压与保护有着明显的优势。
目前应用非常普遍的、用于治疗颈椎病的前路减压及融合手术就是由神经外科外科医生Cloward提出来的，而颈椎病的治疗效果就与减压彻不彻底有很大关系。
对于脊柱手术过程中的一些突发情况，神经外科医生应对起来也更加从容，这是因为神经外科医生更加“细心”，比如手术过程中发生了脑脊液漏，神经科医生可以通过使用高倍显微镜进行仔细修补，进而避免了一系列术后并发症。
对于脊柱外伤的患者，除了注意到骨性结构损伤外，神经外科医生也能认识到神经、脊髓、血管的损伤并充分做好术中保护，进而更好的改善患者预后。
一项 2014 年发表在 SPINE杂志上的调查研究指出：相较于传统脊柱外科，接受神经外科治疗的脊柱脊髓病患者，术中需要输血的病例更少，住院时间更短，手术并发症率更低，住院费用相应较低，并且需出院后继续护理的病例更少。
小结
脊柱脊髓疾病是人们生活当中非常常见的一大类疾病，小到颈肩腰腿痛，大到肢体无力及大小便障碍，除了传统的骨科，专业的脊柱神经外科医生同样可以为患者提供更好的医治，患者在日常的就诊过程中也有了更多的专业选择。
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