桂枝去芍药加附子汤原出于伤寒论，是一剂应用于太阳中风证误治的方剂，针对的是得了太阳中风后，因误诊，使用了攻下的方法，比如用了大黄，芒硝之类的寒泻之药攻下。攻下之后出现脉促，胸满，脉微，恶寒的现象，这时候就是用桂枝去芍药加附子汤。
这个方剂是针对的主证是内寒，是太阳中风因误治传变成少阴证，但表现为假太阳证的问题。也有可能不是误治，是真的少阴证，但表现出太阳中风的一些症状。
下面看一个案例，该案例来自《全国名医验案类编》。
案例记载：刘某某，30余岁。冬月伤寒，误服寒泻药而成。身体恶寒，腹胀满痛，不大便者2日，脉浮大而缓。显系伤风寒中证，医家不察，误为阳明腑证，误用大黄、芒消等药下之……以致寒气凝结、上下不通，故不能大便，腹胀大而痛更甚也，用桂枝汤去芍药加附子以湿行之，则所服消、黄得阳药运行，而反为我用也。处方：桂枝尖1钱，黑附子1钱，炙甘草5分，生姜1钱，大枣2枚（去核)。服药后，未及10分钟，即大泻2次，恶寒、腹胀痛均除而痊。
案例剖析：
有人将该案例称之为伤寒阴结，其词多令人不解，其意大约是得了伤寒没好，病到到少阴去了，阴结可能是指寒邪在少阴结滞。
案例中记录了几个重要的事情：
一是患者被庸医用寒泻攻下之药来治太阳病。这是违反疾病机理的治法。攻下一般而言，会导致病入阳明化热。但有些情况例外，比如患者素来体虚阴寒，病邪在阳明少阳太阴三大体层未受抵抗，就直入少阴。出现表邪未解，少阴并病的可能。寒泻攻下的误治在一些身体素寒的人身上很有可能变成这样。
二是患者腹胀满痛，不大便。不大便症状很容易被医家误诊为阳明腑实而使用寒泻攻下。但腑实证显然光凭便秘判断是偏面的，应综合是否口渴口干烦燥等。根据医案记录，显然不是阳明问题，是由于寒气凝结，津液不滋。说白了，大小肠阴寒，蠕动放缓，停摆罢工了。常见身体有内寒的人会经常便秘就是这原因。便秘当然会引起腹胀满痛。
三脉浮大而缓。显然，表邪未解。
综合上述情况下，温阳逐里，解表去邪就是最好的方案。而桂枝去芍药加附子汤是相对较为对症的。下针对的就是攻下后出现里寒的。
