麻杏甘石汤其实是麻黄汤的变方，把桂枝换成了石膏而已，虽然只有一味药的差别，但是，他们的作用完全不一样。其中麻黄桂枝是相须的关系，辛温发汗以散风寒，是发汗最厉害的，麻黄配石膏则为辛凉甘润之剂，可清泄肺热。 关于麻黄与石膏配伍的用量的比例，当视病人病情的具体情况而定。
麻黄杏仁甘草石膏汤方
麻黄四两去节 杏仁五十个去皮尖 甘草二两 石膏半斤打碎绵囊 右四味,以水七升,先煮麻黄减二升,去上沬,纳诸药,煮取二升,去滓,温服一升。
开麻黄的时候，如果有石膏在，不用担心太重，要让石膏达到肺的每一个血管里面。麻黄去节，麻黄的节能够止汗，所以要剪掉。麻黄用三钱，杏仁差不多用两钱，最多可以到五钱，石膏也是四钱到六钱，和麻黄量相等就可以，甘草二钱或少一点。
石膏一般用棉布包起来，先煮麻黄减二升，就是先去掉麻黄的气，留麻黄的味，不要麻黄跑到头部去了。开大青龙汤的时候，麻黄开六钱，杏仁开两钱、石膏开四钱，如此一来，杏仁加石膏与麻黄的六钱相等，就不会伤到津液。石膏的目的是去热，杏仁是去痰、润肺。因为麻杏甘石汤的病人没有大热、没有发高烧，所以麻黄的剂量不用很多，麻杏甘石汤不是用来退烧的。
“类聚方广义”曰：哮喘胸中如火，气逆涎潮，太息呻吟，声如拽锯，鼻流清涕，心下鞕塞,“虚里”动如奔马者，宜此方。 大青龙汤就是麻杏甘石汤加三味药，就是麻杏甘石汤加桂、姜、枣就变成大青龙汤，所以大青龙汤有表证。
用桂枝和麻黄把它发表，所以麻黄用到六钱；除了清里热还要解表，麻杏甘石汤和大青龙汤的分辨，同样是气喘也是热，问病人胃口好不好？胃口好就吃麻杏甘石汤，胃口不好的吃大青龙汤。因为甘、姜、枣就是开胃的药，药吃下去，为什么会流汗？就是靠肠胃的津液去流汗的，胃功能没有了，那还有津液流汗，就是这样分类的。
我们来看看麻杏甘石汤剂量比例，麻黄二，杏仁二，炙甘草一，石膏五，简单记忆：炙甘草一麻杏二，石膏用五下重饵。我们在煮药的时候，用七碗水，先煮麻黄，水涨了以后，看到有白色的泡沫，把泡沫打掉，再下其他的中药，煮成两碗水，温服一碗。
麻杏甘石汤的方歌：伤寒麻杏甘石汤，汗出而喘法度良，辛凉宣泄能清肺，定喘除热效力彰。
我们从方歌里基本上就能看出麻杏甘石汤的作用以及功效，所以，我们平时要多背方歌和剂量简单记忆法，这样有助于初学中医的入门和临床应用。
