“降龙伏虎”的字面意思是降服龙和虎，比喻手段高强。比如武松就是一个打虎的英雄好汉。
但我们都没有武松那样的武功，难道就做不了英雄好汉了吗？
其实，“降龙伏虎”是一个道家的术语，它强调的是身心的修炼。比如人往往管不住自己的念头，经常是心猿意马，如果你能做到心无杂念，那也可以说是“降龙伏虎”。
曾国藩说，强自禁制，降伏此心。
就是降龙伏虎的意思。实际上，儒释道三家在某个层面是相通的。
真正的高手，必能“降龙伏虎”。
我要告诉诸位，这四个字的内涵是龙虎相济、刚柔互用。曾国藩有句话说得好：
天地之道，刚柔互用，不可偏废，太柔则靡，太刚则折。
这句话特别适用于现代人，不管是做事业还是个人生活中，如果你能懂得刚柔互用的道理，那无疑会让你无往不利。
而刚柔二字，也正是很多人的缺陷或破绽。
要么是萎靡不振，要么是刚过而折，这是我们在社会上经常看到的现象。
有的人性格就是刚强，事事都要强出头，欲念炽盛，非要盖过别人不可。这种性格的人往往可以做出一番事业，但其事业之败，也往往是由于做人做事过于刚猛，不留余地。
有的人性格则偏于柔弱，这样的人惯于依附，得过且过，随波逐流，所谓空袋子立不住，太柔弱的性格很难成就什么事业。
只有该刚强时候刚强，勇于迎难而上，该柔弱时候柔弱，勇于放低身段，既能勇猛精进，又能主动妥协，这样的人才是真正的高手。
曾国藩就是这样一个人。
做人做事，关键是拿得起、放得下。
当曾国藩进的时候，可谓力挽狂澜，舍我其谁，道之所在，虽千万人吾往矣。
当曾国藩退的时候，可谓雨退云收，藏锋守拙，功和名俱忘。
“刚非暴虐之谓也，强矫而已；柔非卑弱之谓也，谦退而已。趋事赴公，则当强矫，争名逐利，则当谦退；开创家业，则当强矫，守成安乐，则当谦退；出与人物应接，则当强矫，入与妻孥享受，则当谦退。”
在给弟弟的信里，曾国藩说透了保身齐家的关窍，“若一面建功立业，外享大名，一面求田问舍，内图厚实，二者皆有盈满之象，全无谦退之意，则断不能久。”
刚，不能鲁莽粗暴；柔，不能卑躬屈膝。
曾国藩指出，做事业要勇于承担，刚正不阿，而至于争名夺利，则应该谦逊退让。刚是矫健之强，柔是谦退之柔。
男儿以无刚为耻，如果一个人没有刚强之气，则万万不能开创事业。但若是刚强过度，则往往不能持续下去。
所以曾国藩告诉家人，不要名利心太盛，“多少英雄豪杰打此两关不破，亦不仅余与弟为然，要在稍稍遏抑，不令过炽。”
注意，曾国藩这里说的是“稍稍遏抑”，而不是全部遏抑。因为要是一点欲望都没有，那就是柔弱不能成事了。
所以，嗜欲自然是不好的，但曾国藩还强调，“至于倔强二字，却不可少。”不然的话，“功业文章，皆须有此二字贯注其中。否则，柔靡不能成一事”。
曾国藩给自己兄弟的建议就是刚柔互用，“去忿欲以养体，存倔强以励志”。
这也是他的自立自强之道。
实际上，曾国藩为人处世的心法就是刚柔一体，或柔或刚，阴阳合一。该刚强时候刚强，该柔弱时候柔弱，因此他能成就偌大的功业。
大柔非柔，至刚无刚。到达这样的境界，才是真正的高手。
