相传三月三日为西王母诞辰，当天西王母大开盛会，以蟠桃为主食，宴请众仙，众仙赶来为她祝寿，称为蟠桃会。
在民间传说中，农历三月初三是王母娘娘的圣诞，这一天，王母娘娘要在瑶池举行盛大的蟠桃会，宴请诸路神仙，众仙也将受邀赴宴作为了一种荣耀和身份的象征，因此农历三月初三也成为了一个重要的道教节日。
西王母是我国西域地区的一位女仙首领，俗称金母、王母、王母娘娘，其形象在《汉武帝内传》《山海经》和《穆天子传》等古籍中都有记载，以此形成的西王母文化源远流长，成为中华民族文化的重要组成部分。
说到"三月三"的来历，可推到追念伏羲氏。伏羲和其妹女娲抟土造人，繁衍后代，豫东一带尊称伏羲为"人祖爷"，在淮阳(伏羲建都地)建起太昊陵古庙，由农历二月二到三月三为太昊陵庙会，善男信女，南船北马，都云集陵区，朝拜人祖。
相传，农历"三月三"也是王母娘娘的生日，是其开蟠桃会的日子。有一首北京竹枝词是这样描述蟠桃宫庙会盛况的:"三月初三春正长，蟠桃宫里看烧香;沿河一带风微起，十丈红尘匝地。"
传说西王母原是我国西部一个原始部落的保护神。她有两个法宝:一是吃了可以长生不老的仙丹，二是吃了能延年益寿的仙桃--蟠桃。
神话传说中的嫦娥，就是偷吃了丈夫后羿弄来的西王母仙丹后飞上月宫的。此后，在一些志怪的小说中，又把西王母说成是福寿之神。
因此"三月三"也叫"王母娘娘千秋节"，这一天的传统民俗就是踏青春游、登山逛庙会、对情歌。于是，"三月三"作为中国传统文化中一个独特意义上的佳节，就流传至今。
