第一次世界大战是航空史上的转折点，各国军队第一次将飞机大规模应用在战场上。当我们回顾这些标志性战斗机的时候，许多人会好奇：飞行员如何在快速转动的螺旋桨背后进行射击，而不会把螺旋桨打坏？
近日，YouTube上一档名为“Slow Mo Guys”的节目发布了一段新视频，以每秒12万帧的速度揭示了机枪射击断续器如何避免空中发生灾难，使子弹在桨叶经过枪口之前的短暂时间内射出的情形。这段慢动作视频拍摄于内华达沙漠，还演示了射击断续器失灵的情况，以及如果螺旋桨的转速只有每分钟200转，许多子弹就会直接打穿桨叶。
在视频中，加文·弗里（Gavin Free）和丹尼尔·格鲁希（Daniel Gruchy）将M60机枪倒置，并加了一个散热器，复制了一战时英国军队所使用的维克斯机枪。他们还制作了一个简易版的一战飞机模型，前方有巨大的木制螺旋桨。
这种飞机“具有某种所谓的断续器，机枪射击时子弹刚好能穿过螺旋桨桨叶之间的空隙，”丹尼尔在视频中解释道，“因此他们可以驾驶飞机时射击所看到的目标，而不必同时控制机枪和飞机。”视频中慢动作显示了子弹穿过桨叶之间的过程，一开始为每秒28500帧，之后是更慢的每秒12万帧。
射击断续器的基本原理是，每当桨叶转到机枪前面时，断续器系统就会暂时中止机枪射击。从慢动作可以看出，桨叶转动的速度要远慢于子弹，在子弹快速飞过的时候，桨叶似乎停顿住了。
接下来，摄制团队关闭了机枪射击断续器，“这只是要将机枪的子弹完全卸掉，并且希望可以使子弹偶尔打穿桨叶，把螺旋桨直接打烂”。最终，螺旋桨并没有被“打烂”，虽然桨叶还是被子弹打穿了4次。
