马尼莎·塔克（Manisha Thakor）认为自己一直表现出色。从小她就寻求老师的肯定，进入职场后又努力争取老板的认可。作为常春藤盟校毕业的金融分析师，她的工作时间比办公室里任何人都长，为了拿到最高奖金而努力，并且经常选择工作而不是谈恋爱。正如她在自己的书《钱之禅：找到“足够”的秘密》（MoneyZen：The Secret to Finding Your“Enough”）中回忆，她也曾明确试着摆脱对更多成就的痴迷，但多年来就是做不到。
我们知道，职业完美主义（professional perfectionism），即认为再多成功都不够的感觉，会严重影响我们的幸福感。追求成就的动力有内在也有外在因素。 无论哪种情况，都是一种心态导致了工作狂，进而导致了抑郁和焦虑。 工作狂的离婚率也比没有过度工作的夫妻高40%。然而，伦敦政治经济学院的心理学教授托马斯·柯伦（Thomas Curran）表示，近几十年来，高成就文化变得更普遍了。在他的《完美陷阱：拥抱足够好的力量》（The Perfection Trap：Embracing the Power of Good Enough）一书中，柯伦说，完美主义“似乎成为了我们这个时代的定义性特征（defining characteristic）”。
但在过去几年，疫情间的自我探索和倦怠让许多人考虑着放慢脚步。中国的一些年轻人选择通过“躺平”来告别“996”。西方文化中，随着健康运动的兴起，也有“安静辞职”（quiet quitting）和“懒女孩工作”（lazy girl jobs）。当然，正如塔克所写， 能在工作中减轻负担还能谋生是一种特权。 但她指出，只有28%自我诊断为工作狂或成绩优异的人会出于经济需要而辛勤工作。对于其他人来说， 重要的是了解自己对更多成功的无尽追求的动力是什么。
有人可能会认为自我和贪婪是高成就者的驱动力。但在作品《永不满足：当成就文化变得有毒，以及我们可以如何应对》（Never Enough: When Achievement Culture Becomes Toxic—And What We Can Do About It）中，记者詹妮弗·布雷亨利·华莱斯（Jennifer Breheny Wallace）指出了“地位焦虑”，并说这种焦虑通常源自童年，就像对塔克一样，被父母有意无意地强化，然后变得有毒。她解释说， 我们的大脑会用多巴胺、血清素、催产素和内啡肽来奖励我们或我们的后代，而用产生压力的皮质醇来惩罚地位的下降。这就是为什么学生成就、职业完美主义和工作狂似乎会让人上瘾。
塔克最终意识到，她的强迫性职业道德源于她在操场上的羞耻感，那时同学们经常嘲笑她的混血血统、非盎格鲁名字和笨拙的身体。然而在教室和之后的办公室里，她找到了安全的空间和一种获得地位的方式。问题是，她后来发现，她通过成就获得的认可必须不断更新——对职业成功的追求是无止境的。
为了打破这个循环，她和华莱斯建议追求卓越的人找到方法强化一种信念：他们之所以重要，是因为他们是谁，而不是他们做了什么，他们寻求的是爱和归属感，而不仅仅是荣誉和地位。华莱斯深入探讨了“重要”的概念，这意味着你与他人建立了有意义的联系，并感到被看到、关心和被理解。人们对你和你说的话感兴趣，分享你的胜利，并在你受挫后支持你，他们依赖你的指导和帮助。认为自己对父母真的很重要的高中生会听取父母的指导，达到父母期望的成就，比认为自己不那么重要的同龄人更有自尊心，抑郁、焦虑、药物滥用和自杀率也更低。
当然，更大的经济和社会对个人不利时，很难将一个人的身心从成就上瘾中转移出来。在对不健康的完美主义的考察中，柯伦将资本主义成就文化直接置于靶心，他写道：“完美主义是一个一心超越人类和现实门槛的经济体系的决定性心理状态”。但他对社交媒体和广告相交以利用我们的不安的方式，提出了最严厉的批评。社交平台通过提供承诺改善我们处境的产品和服务的广告赚钱，而事实上，这些广告和相关帖子只会加剧我们的焦虑。他说，对此有一个简单的解决方法：停下来。研究发现，即使每天少用智能手机刷社交媒体一小时，也能显著减少抑郁和焦虑症状，提升幸福感和健康水平。
柯兰批评的另一个现代文化元素是 对成长型思维的美化：他认为这种思维会迫使我们将每次的失败转化为学习经验和未来成就的机制。 他写道，支持或相信这种思维会让我们陷入“不断自我改进的牢笼”。
在他看来，唯一真正的长期解决方案是转向不奖励永久增长的经济模式——例如，注重卓越而不是完美，限制能源消耗来更可持续，通过建立普遍基本收入来缩小贫富差距，以幸福指数而不是GDP指导公共政策决策，就像新西兰一样。
开始阅读这些书时，我并不认为自己背负着成就文化的重担。但它们帮我认识到，尽管我努力工作部分是因为我喜欢在做的事情，但我也——无论是出于本能还是社交——感到有必要做好工作。成功时我会有一种被认可的感觉，随之而来的是寻找下一个职业胜利的压力。塔克和华莱斯的故事以及柯伦的论点给为我提供了一个新视角。如果这会导致糟糕的关系、倦怠和不健康的状况，那么我并不想一辈子都表现出色。所以我会不断提醒自己，取得的成就并不是我很重要的原因。希望你也这样做。
阿尼娅 G. 韦茨科夫斯基（Ania G. Wieckowski）| 文
阿尼娅 G. 韦茨科夫斯基是《哈佛商业评论》英文版副主编。
飞书 | 译 孙燕 | 编辑
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