赵高，秦始皇大秘，秦二世丞相，掌卧实权二十多年。赵高的包天之胆，可谓古今第一，篡改遗诏、谗害忠良、计杀丞相、弑君谋逆……，掌权期间苛捐杂役、横征暴敛，最终导致了秦帝国的灭亡。
篡改遗诏。公元前211年10月，秦始皇带着小儿子胡亥巡游期间，在叫做沙丘的地方病亡，享年50岁。由于病发突然，加之秦始皇并未提前确立接班人选，在临咽气之际才做安排。遗诏密立长子扶苏继承皇位，诏书装进信封并盖了大章。
可是，遗诏还未送出，秦始皇就挂了。遗诏送达的任务就落在了秦始皇办公室主任赵高手中。
赵高，何许人也？阉割的太监，并且赵高的父亲及几个兄弟也和他一样都自宫了。就是一家子都太监。宁可不留根儿也要脱离底层往上爬，这家人够狠呐！
后来，由于赵高精通法律业务、身体强壮健硕等原因，被秦始皇看中，逐步提拔成了秦办主任，还做了他小儿子胡亥的老师。
书接前文，赵高拿着遗诏，反复斟酌：可不能让扶苏当了皇帝，大将军蒙恬和扶苏关系太铁了。一旦扶苏上位，老蒙家就得了势。蒙家和我那是有大仇的，到那时，我还有好吗！
之前赵高犯了回事，蒙恬的弟弟审的案子，结果给赵高定个死罪。最后秦始皇出面，才保住了命。因此他对蒙恬兄弟恨得要死，更坚定了阻止扶苏即位的决心。
赵高有了一个大胆的计划：改诏拥立幼子胡亥即位。胡亥容易控制，而且我还是帝师，能变相的掌握大权，整个的天下就是我的了。
赵高依照计划，先带着扣压在自己手上的遗诏来见胡亥：我的主子啊，咱们回到咸阳，大公子扶苏就当皇帝了。到那时您只能干瞅着，可就没您什么事了，难道您就没点想法吗？
胡亥：我光想有什么用啊！父皇又没传位给我?
于是赵高亮明底牌，皇位由胡亥取而代之。胡亥也梦想有朝一日能面北朝南登上皇位，只是有悖于忠孝仁义的传统观念而不敢轻易表态。
赵高见此，给胡亥再来一颗定心丸：您不必瞻前顾后，机不可失，失不再来啊！咱这事必须取得丞相李斯的支持，只要他同意就能成。我有办法说服李斯，让他跟咱们站一条线上。您就下决心吧。
胡亥立马答应：老师，你运筹帷幄、胆大心细，厉害！从现在开始我听你的，你怎么说咱怎么干。
听到这话，赵高是即兴奋又急迫。因为时机稍纵即逝，一旦错过，前功尽弃不说，还得粉身碎骨。所以这边刚和胡亥定好，马上又去找丞相李斯了。
赵高见到李斯，直接开门见山：相爷呀！遗诏立扶苏为新皇帝。咱们都是了解扶苏的，性格勇猛刚硬，眼里容不得沙子，他对您的一些政绩多有看法。如果扶苏即位，一定会提拔他的铁哥们蒙恬来取代您当丞相的。历朝历代被罢免的丞相能保住命的可不多呀！
此话一出，让李斯心头一震。丞相李斯，那可是久经仕途的老狐狸，大脑在高速计算着利弊，表面却不动声色:赵主任呀，我们做臣子的干好自己的手头活就行了，别管的太宽了。生死由命、富贵在天吧。
赵高接着说：您只要同意和我一起拥立胡亥即位，那一切问题就都化解了，您还可以继续拥有至高无上的权利。况且，您不同意也不行，现在胡亥的官最大，他真有了想法，您能挡得住吗？您如果得罪了胡亥，可就两边都没有好果子吃了。
李斯听完，直接馁了。被赵高成功说服。接下来，他们二人就把遗诏改了，立胡亥为新皇帝，更狠的是将扶苏直接赐死。
赵高除去了最大的障碍，这才回到咸阳，将秦始皇死讯昭告天下，举行了盛大葬礼。随后胡亥即位，称为秦二世。赵高被封为郎中令，幕后操控胡亥。
谗害忠良。胡亥即位不久，赵高与之谈心聊天：皇上啊，您近期有啥打算呀？
胡亥：皇帝也当上了，天下是咱的，以后想怎么干就怎么干了，你说呢？
赵高：我们还不能高兴的太早，皇位还没有坐稳，您的兄弟以及大臣们都怀疑咱们改过遗诏，现在都盯住了咱们，一旦有风吹草动他们就得弄事。一想起这些，我就战战兢兢，总怕发生不测。所以不除心腹大患，您就不能及时享乐呀。
胡亥点头认可：行，我知道了，那就拿他们开刀！
于是，咸阳城内掀起了一场大屠杀。秦二世胡亥将秦始皇其他的二十几个子女，以及原来的忠臣旧部全都杀光。而且每杀一人，都诛灭九族，就牵扯上少则数十多则数百人，搞得满城血雨腥风。
与此同时，赵高又怂恿胡亥大兴土木，继续修建阿房宫。征召大批劳力，饿死累死不计其数。而且，赵高是律师法官出身，推崇以严刑酷法治国，将秦始皇时期的苛法暴政更上升了一个高度。让老百姓几无活路，从而加速了秦帝国的灭亡进程。
计杀丞相。暴政激发反抗。公元前209年7月，陈胜、吴广大泽乡起义，各地揭竿四起，一时间整个秦帝国都乱了套。
各地官吏纷纷上奏朝廷：皇上呀！我们这里的暴民都起来造反了，快顶不住了，马上要变天啦！
胡亥一听奏报就急了：混账东西，胡说八道！我把国家治理的多好啊，出台了那么多的好政策，怎么会有老百姓造反？把上奏折的人给我打入大牢。
随后再来送奏折报信的，都不敢说实话了，全是报喜不报忧。
不久，一支起义军逼近了咸阳，很快兵临城下。
这下可把胡亥吓傻了，召来李斯责问道：出这么大的事，你干嘛吃的，丞相还想干吗？现在怎么办呀？
李斯被吓坏了。起义军在他心里并不可怕，他认为这些队伍不过是草台班子，成不了气候。那么，他真正怕的是什么呢？胡亥、赵高正收拾秦始皇的亲信老臣。这个节骨眼上，让他们把自己办了，可就得不偿失了。
于是李斯计上心来：皇上啊，现在之所以暴民四起，主要原因还是地方上落实刑法律例不到位，要让这些草民对天朝产生敬畏，乱世需用重典。
胡亥听后：爱卿分析的极是，照此办理(老百姓更没活路了)。
总算是把胡亥糊弄过去了。但胡亥对李斯的能力已经产生了怀疑。
此时，李斯还不知道，赵高正乘机插圈设套，想要置他于死地。
接下来，赵高开始忽悠胡亥：皇上啊，您天天接见大臣，近距离的交流容易让群臣了解您的性格，对您的形象就打了折扣，君王必须有神秘感，这样才能树立您威严的形象。
胡亥：是啊，我说李斯他们和我说话总感觉有些随意呢。
赵高：今后，大臣们再汇报工作，就让他们写好书面材料上报，尽量不见面。不经常接触自然就有了神秘感，这多好！
于是，胡亥就谁也不见了。连二把手李斯想见一面都难。
胡亥这边算是搞定了。回过头来，赵高开始忽悠李斯了：相爷啊，天下现在都乱套了，可皇上每天还吃喝玩乐，不思朝政，我人微言轻，说着不管事呀，还得您劝劝。
李斯听了这话还挺欣慰：赵主任呐，我早想劝劝皇上了，可是见不着面呀！
赵高：这很好办，属下是在皇上身边搞服务的，等他闲下来的时候，我就叫人来通知您去。
两人这刚一说好，结果没几天，赵高就差人来叫李斯了：皇上闲着啦，您赶紧去吧。
李斯赶忙进宫面见皇上。可胡亥呢，正与姬妾宫女们歌舞宴饮、尽情享乐，此时玩得正起劲呢！一看李斯来了，一脸扫兴，不情愿的打发了她们退下。随后，李斯又来了一通进谏劝告，胡亥已面露愠色，但李斯并未察觉。
再过了几天，又是这么一出。赵高派人来叫，李斯进宫，又扫了一次胡亥的兴。反复几回，胡亥被激怒了：平时闲着你不来，一到我玩高兴的时候就来骚扰，你这混蛋太可恨了，我看你是居心不良。
赵高见时机已到，立马接上说：皇上啊，李斯确实心怀叵测，他眼里面根本就没有您呀！我听说他儿子李由还是个省长，现在反贼最多的就是他那个省。我看李由准跟那些反贼是一伙的，也许李斯就在幕后操纵！
李斯恍然大悟，中了赵高圈套。可为时已晚。
胡亥将李斯及其族人、亲信全部打入了天牢，并派赵高查办李斯父子谋反案。赵高令手下严刑逼供，李斯被打得皮开肉绽，最后挺不住了，屈打成招。
公元前208年，李斯父子以谋反罪被腰斩，夷灭三族。
弑君谋逆。李斯被杀，赵高顺利继任丞相，一时间权倾朝野，秦二世胡亥被架空，彻底成了傀儡。就在起义军快打到咸阳的时候，赵高指派自己的女婿带兵逼胡亥自尽。此时的胡亥已是孤家寡人，遂拔剑自刎，结束了他可恨又可怜的一生。秦二世胡亥已死，赵高本想自己称帝。可是，大臣们哪敢再推选一个如此凶残暴虐、篡位弑君的人当皇帝，为了保命大家终于硬气了一回，都没同意。群臣阻拦让赵高未能得逞，无奈之下，只能选子婴来继任新皇帝，继续幕后控制子婴。
可子婴不是秦二世胡亥。子婴和宦官韩谈经过多次的精心密谋，最终合力除掉了阉贼赵高，并诛夷其三族。
