王羲之（303—361年）详察古今，研精篆素，尽善尽美，其惟王逸少乎！
——唐太宗
晋代书法在总结前人成就的基础上出现了高峰，其中楷书和行书的成就尤为突出。值得一提的是，在隶书的基础上又演变出一种新的书体——隶草，由于这种字体多用于书写奏章，故又名章草。
这一时期各种书体艺术已经成熟，书法所透露出的艺术美也越来越显著，以王羲之的成就最为突出，其字“飘若浮云，矫若惊龙”，后世尊称他为“书圣”。由于其声名太盛，关于他的脍炙人口的典故，如“入木三分”、“东床和令坦”等在后世广为流传。
东晋书法家王羲之，字逸少，号澹斋，祖籍琅琊临沂（今山东临沂县北），生于东晋时的豪门望族，其先辈不仅在东晋朝野呼风唤雨、权倾一时，书法也很有造诣。良好的家庭氛围让他得到很好的书法教育，少时曾师从叔父、姨母卫夫人学习书法，并积极观摩前人名家书贴。
王羲之从小为人率直不慕荣利，“坦腹东床”的事情更成为当朝后世的美谈。他虽不喜仕途，但在优越的家庭背景下，一出仕就担任秘书郎，后不断升至右军将军、会稽内史，故后被称为“王右军”、“王会稽”。
王羲之得到卫夫人的真传，他对隶书和楷体极有心得，尤其是钟繇所创的小楷字在王羲之笔下更加的秀美。可是他并没有满足，不断钻研张芝的草书、李斯的篆体，吸取历代书法名家之专长，一改以往书法的古朴风格，笔法更加的精巧别致，终创出属于自己的书法风格，在楷书、草书、行书上取得很高的成就。
王羲之以人为字，把自己的性格、情趣、襟怀融入书法之中，把书法带入了另外一种境界，而且书法的美感也大大加强了。
王羲之的字，俊秀飘逸、笔力遒劲，其中草书以细腻见长，精致典雅，字体俊逸妍美，代表作《快雪时晴贴》、《初目帖》。他的楷书结构多变而开合有度，笔法婉转多姿，字体俊秀，代表作《黄庭经》、《乐毅论》。他的行书自然之中露出平和之气，笔力刚劲有力，却又柔韧有余，代表作《兰亭序》。梁武帝称赞他的书法是“字势雄厚，如龙跳天门，虎卧凤阙。”在王羲之的众多著作中，《兰亭集序》最享有盛誉。此序作于永和九年（353年），当时王羲之和朋友在兰亭饮酒作诗，后集成《兰亭集》，并应邀为此集作序。据说当时的王羲之饮酒过多，在似醉非醉之时挥笔写下了序文，可是酒醒之后却再也找不到当时的灵感。
《兰亭集序》共二十八行，三百余字，横、竖、点、撇、钩无论是哪一个笔画都极尽变化，使得每一个字均挺拔劲健独有新意，即使是同一个字在笔画飞转之间也有变化，无一雷同，米芾称其为“天下行书第一”。
《兰亭集序》不仅在书法上卓有成就，在文学上也因立意深远、文辞优美而成为千古佳作。可惜的是，《兰亭集序》后遗失了，现在看到的都是后人的临摹本。
王羲之的才华对他的儿子影响很大，他的七个儿子个个精通书法，尤其是第七子王献之，成就尤高，与父齐名，后世将他们父子并称为“二王”，这种特殊的家族现象被后世传作佳话。
【行书】行书，产生于汉形成于晋，是楷书的变形体。楷体点画分明，易辨认，行书在此基础上不拘于形式，在保持字迹清晰的前提下，以书写便捷为原则，在笔画上出现了勾连和简化，而且同一个字可以有不同的体态，克服了楷体书写速度缓慢的缺憾，代表作为《兰亭序》。
