杜鹃花科—越桔亚科（下）
（7）蓝莓
蓝莓，狭义是指一群越橘属越橘亚属青液果组（学名：Cyanococcus）的开花植物，广义上可以包括越橘属中长有蓝色浆果的所有物种。这些种的植物原生于北美洲与东亚，为灌木，高度可从10公分到4米；矮小种称为“矮丛蓝莓”（lowbush blueberries），而高大种称为“高丛蓝莓”（highbush blueberries）。叶可为落叶性或长青性，叶形卵圆形到披针形，长1到8公分，宽0.5到3.5公分。花朵为钟形，颜色从白色、桃色到红色都有，有时带有淡淡的绿色调。果实在植物学上是假果，直径5到16公分，带有喇叭形的冠在末端；一开始呈浅绿色，然后转为红紫色，最后成为蓝色或深紫色，此时成熟可以采收。成熟时带有甜甜的风味，而酸度各异。蓝莓的产季从每年五月到十月，在七月达最高峰。
①发展历程
a.国内
中国蓝莓栽培起步比较晚，主要以北高丛、半高丛、矮丛、以及兔眼蓝莓为主。地域分散，种植面积截止2009年春天大概在20000余亩，主要分布于：辽宁、黑龙江、吉林、江苏等。其中辽宁省产业化种植面积最大。
我国目前蓝莓的栽培大多局限于气候及土壤条件适宜的地区，利用无土栽培或改良基质的盆栽技术尚不成熟，在蓝莓栽培及推广的过程中遇到了瓶颈，极大地限制了我国蓝莓栽培技术的大面积推广及产业链的建设。培育、建立完善的小浆果生产销售市场是我国包括蓝莓在内小浆果产业发展的又一重任，随着国民对蓝莓及其他越橘属果实认识程度的加深，该市场发展潜力十分巨大。
b.国外
澳大利亚1950年开始引入蓝莓没有成功，到1970年引入种子并筛选品种，到70年代后期引入苗木并开始栽培，到1990年，面积达到1700 ha，主要集中在东部沿海地区，主要是高丛蓝莓和兔眼蓝莓，高丛蓝莓中主要栽培品种是“蓝丰”，其次是“斯巴坦”和“夏普蓝”。
在过去的十年里，北美地区越橘栽培面积以20%以上的速度递增。其他国家也有不同程度的增加。而与此同时，越橘的总产量在不断上升，但北美的产量仍占世界总产量的主导地位。北美、欧洲和日本是蓝莓的最大消费和贸易市场。日本是亚洲最大的蓝莓及其加工产品的进口国。美国虽然产量大，但市场需求量大，每年仍需从南美洲、澳大利亚及新西兰等国进口大量鲜果。而南美洲作为蓝莓的另一个主产区，所生产的蓝莓大多出口北美地区，也有少量出口我国。
②生长习性
蓝莓在一个生长季节内可有多次生长，以二次生长较为普遍。在我国南方，蓝莓一年有两次生长高峰，第一次是在5 ~ 6月，第二次是在7月中旬至8月中旬。幼苗栽植后第三年生长明显加快，新枝萌发多并生长旺盛，年生长量可达1米以上。当年生枝顶端多形成花芽，花芽从顶端向下进行分化，每一枝条可分化花芽数与品种和枝条粗度有关，高丛蓝莓一般4 ~ 7个，兔眼蓝莓3 ~ 6个，花芽在节上以单生为主。各种类蓝莓的花芽分化期不同，矮丛蓝莓和高丛蓝莓在7 ~ 8月开始分化，兔眼蓝莓从6月中旬开始；到9月底至10月初，蓝莓的花芽分化已经完成。从形态上看，蓝莓花芽肥大，呈椭圆形或近球形。花芽以下为一些窄尖的营养芽和休眠芽。
蓝莓开花期因气候和品种有明显的差异，在我国南方3月上、中旬开花，北方为4 ~ 5月；花期一般15 ~ 20天，最长达40天。花在一个伸长轴上着生，构成总状花序。花开的同时营养芽开始发育成营养枝，营养枝生长到一定程度（长度不等）便停止生长，顶端最后一个细尖幼叶变黑成黑尖，“黑尖”约2周脱落，至2 ~ 4周后，位于黑尖下营养芽长出新枝，并具有顶端优势，即实现枝条转轴生长，这种转轴生长在南方一年有3 ~ 5次。夏季最后一次新梢上紧挨“黑点”个芽原始体逐渐增大发育成花芽，占据了顶端位置。从枝顶花芽往下还能形成多个花芽，第二年春天开花并结果。其下营养芽又发育成营养枝，而结过果实短小枝秋后逐渐干枯、脱落。
蓝莓多为异花授粉植物，高丛蓝莓自交可孕，但可孕程度在品种间有明显差异；而兔眼蓝莓和矮丛蓝莓一般自交不孕，因此在生产上须考虑多品种搭配建园，以提高产量。蓝莓花受精后，子房迅速膨大，大约一个月后增大趋于停止，之后浆果保持绿色，体积仅稍有增长。当浆果进入变色期与着色期后，浆果增大迅速，可使果径增长50%。在着色以后，浆果还能再增长20%，且甜度和风味变得适中。同一果穗上果实不同时成熟，果穗顶部、中部果实先熟，成熟时间般在6 ~ 8月。同一品种和同株树上的果实成熟期一般在30天左右；浙江南部兔眼蓝莓早熟品种6月上旬开始成熟，晚熟品种7月上中旬开始成熟。
③分布范围
全球基本存在分布，主要分布在气候温凉阳光充足地区，如朝鲜、日本、蒙古、俄罗斯、欧洲、北美洲以及中国大陆的黑龙江、内蒙古、吉林长白山地区，生长于海拔900米至2300米的地区，多见于针叶林、泥炭沼泽、山地苔原和牧场，也是石楠灌丛的重要组成部分。
北美地区的蓝莓质量全球闻名，半高丛蓝莓适宜在温带寒冷地区种植，北高丛蓝莓和一些半高丛蓝莓适宜在暖温带地区种植，兔眼蓝莓和南高丛蓝莓适宜在亚热带地区种植。
我国主要在辽宁、黑龙江、吉林等地区，在东北的长白山及大、小兴安岭一带自然生长许多野生的笃斯越桔（俗称笃斯、都柿）、越桔等蓝莓类植物的野生品种资源。
④医疗保健价值
蓝莓果实具有改善视力、增强自身免疫力、抗癌、增强记忆力、抗氧化和减缓衰老等功能。
改善视力：蓝莓中的花青素可促进视网膜细胞中视紫质的再生成，可预防重度近视及视网膜剥离，并可改善视力。同时花青素更有加速视紫质朴再生的能力，而视紫质朴正是保证良好视力不可或缺的成分。
增强免疫力：蓝莓浆果可以增强人体对传染病的抵抗力。蓝莓浆果是种高纤维食品可以作为日常饮食中纤维的良好来源。蓝莓含有相当多的钾，钾能帮助维持体内的液体平衡、正常的血压及心脏功能。蓝莓具有抵抗自由基的作用。自由基可在许多环境中产生，并在人体内恶化，引发各种与之相关的疾病。通过除去自由基可以预防这些病的发生，减少氧自由基对细胞膜、DNA和其他细胞成分的损害，预防体内功能紊乱，增强人自身的免疫抗病能力。
抗癌：蓝莓浆果还是一种低热量的食品。蓝莓中含有的营养物质对中早期癌症都具有抑制作用。蓝莓果实中的花青素，是非常强的抗氧化剂，可以帮助预防动脉内斑块的形成和多种癌症（预防子宫颈癌等），减低患癌的可能。
抗氧化和减缓衰老：天然的蓝莓花青素是最有效的抗氧化剂。USDA的研究显示，在人们经常食用的40多种水果和蔬菜中，蓝莓的抗氧化能力最强。这意味着食用蓝莓可以提高抗氧化能力，从而延缓人类的衰老。
增强记忆力：蓝莓拥有极高含量的抗氧化剂，能增进脑力和减少阿尔兹海默症等。蓝莓中富含花青素，它具有防止功能失调、改善短期记忆、提高老年人的平衡性和协调性等作用。
⑤生态效益
蓝莓除具有一般果树所具有的固碳、防止水土流失等生态效益外，还具有一些特殊的生态效益。蓝莓三大类品种群的品种各有特点，适宜种植在不同气候条件的地区。而且，蓝莓适宜生长在酸性土壤上。过酸的土壤通常因不适宜作物和树木生长而处于撂荒状态，而蓝莓恰恰需要这样的土壤条件，这可使许多正处荒芜的地区重新拥有一片绿色。
例如，我国长白山、大小兴安岭地处高寒山区，恶劣的气候条件致使许多果树难以成规模栽培，但对于发展蓝莓种植却有得天独厚的优势。吉林农业大学经过十余年引种研究，选出的优良蓝莓品种抗寒能力极强，可以抵抗-40℃以上的低温。另外，选出的这些抗寒品种多树体矮小，一般高30 ~ 80 cm，长白山、大小兴安岭地区冬季大雪可以覆盖植株的2/3以上，可确保安全越冬。大小兴安岭及长白山区大面积的强酸性沼泽地连片集中，且由于该地区土壤呈强酸性，不适宜作物和树木生长，直到目前仍处于撂荒状态。这类沼泽地稍加改良，即可成为蓝莓栽培的理想产区。可以利用蓝莓作为改造酸性沼泽地的先锋树种，生产名优稀特果品，变废为宝。
⑥植物文化
a.国外
在各国有关于蓝莓的故事都很多。早起乘船到北美洲的美国人因长期缺少新鲜的水果蔬菜而患上了可怕的“败血症”，当地的印第安人就给他们食用一种因果实底部有星星状的蒂而美其名曰“星星果”的蓝色浆果，终于治好了他们的病。美国人认为这是上帝赐予他们拯救生命的果实，于是叫它蓝莓（Blueberry）。
二战时，英国皇家空军在执行任务前，都会配合服食某种食物，传说，它能增强飞行员的眼部功能，增强夜晚的感光力，更好的完成任务，这就是蓝莓。
b.国内
长白山天池中的龙女“蓝莓”为了百姓安宁，与妖怪同归于尽。之后，长白山周围长出了紫黑色的果实。龙王因为思念女儿，日日以泪洗面，变得视力模糊，身患眼疾。龙女托梦说“如果您思念我，就每天吃几颗紫黑色的果子。”
龙王自此一思念龙女就吃几颗，数日后眼睛也复原了。由此紫黑色的果子被命名为蓝莓。山脚下的人们也会到山上采摘蓝莓吃，称它为眼睛的保护神，可以保护视力预防眼疾，缓解疲劳。
（8）乌鸦果
乌鸦果（学名：Vacciniumfragile），为杜鹃花科越桔属下的一个植物变种。生于海拔1100-3400米的松林、山坡灌丛或草坡，为酸性土壤的指示植物。产四川、贵州、西藏（察隅）及云南大部分地区。
该物种为中国植物图谱数据库收录的有毒植物，其毒性为根有毒。小鼠腹腔注射根的氯仿或甲醇提取物500mg/kg，出现流涎、肌张力增加、扭体、对外界刺激敏感、活动减少，呼吸抑制以至死亡。
列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）——近危（NT）。
（9）黑果越橘
黑果越橘（学名：Vacciniummyrtillus，英语：bilberry, whortleberry），又称欧洲蓝莓（英语：European blueberry）或是山桑子，是杜鹃花科越橘属的植物。
①分布
主要分布于欧洲、北美和亚洲北部。北欧分布较多，在斯堪的纳维亚开阔的松树林下或干旱的地方都有分布，海拔分布可达1700米。芬兰蕴藏量达15至20万吨，商业性采收量约占其4%，波兰年产量达2.6万吨，德国年产量约400吨，每年从斯堪的纳维亚等地进口约2500吨，在斯洛文尼亚也有一定产量。
中国产新疆北部，生于海拔2200-2500米落叶松-云杉林下，常成片。
②用途
果实可直接食用，亦可用于制作果酱、糕点等食物。
尽管欧洲传统医学将黑果越橘入药，并且黑果越橘含有对健康有益的成分如花青素，但是目前没有足够的证据表明黑果越橘能用于治疗任何疾病。
果实含有达12%的鞣质、花青甙、有机酸、果胶质、维生素B、胡萝卜素等。叶含金丝桃甙(Hyperoside)和杨梅甙、黄酮类、水杨酸、维生素C、鞣质和其它物质。
