从实际通勤的角度来说，无锡市区面积并不小，而且建成区密度质量也很高，那是为什么会给人造成无锡是个小城市的感受呢？我觉得恐怕和以下几点有关:
一，交通拥堵程度
无锡是出了名的交通顺畅的城市，虽然近几年因为道路建设的迟滞和私家车数量的迅速增长，类似于早晚高峰时机场高架，金城高架等动辄数公里缓行的情况时有发生，但是在同类城市中还是属于比较畅通的城市，尤其是非高峰时段，基本上是一路畅通。同样十五公里路程我在杭州可能要开四十分钟，苏州三十分钟，在无锡只要二十分钟。通勤时间上的节约给人一种城市不大的感觉。
二，人口构成和分布
无锡是典型的工业城市，虽然目前三产占比已经超过二产，但是就我感官来说二产从业人员应该还是较三产多的，且三产的水平应该也是较中心城市低一些，这意味着商务人士较少，一般上班族在工作时间都在单位待着，在城市中奔波的人口占比较低，是所谓的候鸟城市。
当然，也许有人会说，苏州市区人口只比无锡多一百万，也是相似的产业结构，为什么明显感觉苏州人多？原因很多，最主要的就是苏州和无锡不同的城市组团结构。苏州的城市整体框架是类似于十字型(中间是古城区)，古城区以外各独立区域更接近于条状，导致工业园区和新区的工厂区域和商住区域并不是圆形分割，比如大裤衩向南向北不超过两公里就进入工厂区域，而东西向则是拉的很长的商住区域。无锡则是典型的圆形城市，从市中心出发向南西东甚至北(虽然北塘真的破)都是一定距离的商住区，较大的工业区被很明显的分布在市区各个角落，和城市主城区的界限很明显，以至于一走出高楼密布的商住区就一望无垠，有到了市外的感觉。同时很多外来人口聚集的乡镇(比如梅村，硕放，安镇)都被工业区分割在主城区以外，人口分布的离散程度很高。另外，包括主要景区全部分布在市郊，大市范围较小辐射有限等也是重要的原因。
三，主城区地形也是影响的一大因素。
