地理“三合一”，由“西马”+“东马”的“两沙”构成
马来西亚联邦地处东南亚大陆部分与群岛部分交界处，由马来半岛南部（称“西马”）和加里曼丹岛北部（称“东马”，包括沙捞越和沙巴）两块组成，面积33万平方公里。西马北接泰国，南拥新加坡；东马南临印尼，北抱文莱，面积19.8万多平方公里。东、西两地隔着南海，向西经马六甲海峡进入印度洋，地理位置重要性概括为连接东南亚，沟通两大洋。
该国两大部分地势地形大致为北高南低，崎岖多山；河流多，森林多；海岸线漫长，沿海多平原。全境属热带雨林气候，终年炎热潮、多雨，年均温度26℃—32℃，降雨2000—2500毫米。
境内资源丰富，矿产有锡等多种金属，锡产量曾占世界1/3。油气储量大，现为东南亚第一大出产国。还以盛产橡胶、油棕、可可、胡椒和椰子等热带经济作物闻名全球，渔业和木材产出可观。
人文“三缺一”，“一个马来西亚”依然是口号和目标马来西亚人口3118万（2016年），主要有马来人（占62%）、华人（24%）、印度人（7%、多为泰米尔人），另有马来半岛土著、沙捞越和沙巴土著和现代移民（多为来自印尼、泰国和菲律宾等邻国的劳工）三大部分。
伊斯兰教是马来西亚国教，另有相当数量的佛教、印度教和基督教徒。马来语是国语，通用英语，汉语和泰米尔语使用广泛。
三大族群语言、宗教、文化不同，他们生活在同一土地的原因，要追溯到英国的殖民政策。
2009年4月，新任总理纳吉布发出“一个马来西亚”的宣示。即不同种族人民的地位和权益是公正平等的，彼此之间能够同沾惠益，团结一致。一位时事评论人这样写道：我们要的是一个“人民的马来西亚”（而非某个政党的），它相信“人民支配权”，虽然保障一些种族的特别宪法地位，可是不会把特权不断扩大。相信民主、自由，相信国家财富应该是人民享受……
历史“三大段”：殖民前分散的王国、英国殖民时代、独立至今历史学家“很难准确地重建”15世纪初以前的马来亚历史，因为没有吴哥窟、婆罗浮屠那样宏大的建筑或碑铭，多数文字记录来自中国古籍，也只涉及与中华关系或某些见闻。已知公元初该地出现古国，随后的千多年时有与古代中国或印度的贸易记载，直至1400年马六甲王国建立，才有清晰的马来亚历史。15世纪，伊斯兰教随阿拉伯商人传入马来亚，马来人很快成为穆斯林，“东马”地区分为几个小苏丹国，苏丹行使行政和宗教的双重权力。。
1511年，葡萄牙人攻占马六甲城。1641年，荷兰人从葡萄牙手中夺取马六甲。英国于1786年占领槟榔岛，1819年，英国人莱佛士在新加坡建立基地。1824年，英国与荷兰厘清两国在该地区的势力范围，包括马六甲的马来亚归英国，荷兰控制海峡南部的苏门答腊。
一段时间里，英国人以控制该地重要航道为中心，把注意力放在马六甲海峡沿岸的海军和商业基地，因地理环境恶劣未深入的马来亚本土。利益的驱使让英国人很快改变了主意，遂有锡矿开采与橡胶种植不断扩大。20世纪初，为满足初兴汽车产业轮胎原料，英国人大量招募华人和印度人充当劳工，从事种植或锡矿开采。直到二战，由于锡矿、橡胶以及工商业不断扩展，马来亚一直吸引大量移民，财源加稳定使之成为大英帝国的“橱窗”。
殖民政策还直接造成马来亚人口结构的变化，1930年以前，因为没有任何移民限制，当地人口急剧增加。到二战结束时，马来亚500万人口中，华人超过38%，马来人50%，印度人11%，
1957年，马来亚独立。1963年9月，包括新加坡和北婆罗洲“两沙”的马来西亚诞生，而被环抱的文莱选择不入。1965年8月，新加坡被迫退出。马来西亚实行君主立宪制，国家元首由9个州的世袭苏丹每5年轮流坐庄，半个多世纪以来，人们只记得几位大马总理的大名，有立国的拉赫曼、倡导亚洲价值观的马哈蒂尔博士等英国媒体曾指出，从历史上看，马来西亚历来具有这样的能力：最大限度地使马来人、华人和印度人结合在一个不稳定但最终却可行的折中方案之中，正是这种能力使得马来西亚发展成为东南亚第二大经济体。
经济总量和人均GDP,马来西亚均列东盟第三马来西亚独立至今堪称一帆风顺，原因诚如英国人津津乐道的：权力平稳转移，沿着英国设计的轨道，包括行政法律、自由选举、繁荣的商业经济。更重要的是，在全球化和伊斯兰教政治化影响的当下，马来西亚仍能平衡好亚洲价值、伊斯兰教和民主的关系。在不改变“布米普特拉”（马来语“土地之子”，特指马来人）政策导向的同时，努力在发展中调和种族矛盾。马哈蒂尔当政22年，他严厉批评西方的自由人权和对外干涉，坚持集体、互惠和忠诚的新亚洲价值观，其最大的成就是保持经济年均增长7%，双子塔的象征意义在于国企国家石油公司和国外资本的有机结合，它成为亚洲模式成功的标志，还有跨世纪的多媒体超级走廊项目雄心勃勃，一时间吉隆坡堪比迪拜。
自诩亚洲最具活力的经济体，马来西亚实至名归。从上世纪70年代起，它在继续保持锡与橡胶出口地位的同时，努力实现经济多元化，在油气开采、电子加工、汽车制造等领域有长足发展。20世纪90年代起，鼓励发展服务业，使之成为经济发展的支柱之一，现占经济总量的58%，其中旅游成为仅次于制造业的第二大外汇来源和第五大产业。2016年实现GDP2963亿美元，预期寿命74.8岁。
