中医对药的煮法很讲究，有的要先煮，有的要后放。
比如，麻黄汤就是要先煮麻黄，去上沫后再放其实药一齐煮。
先煮某种药物的原因和目的可能会因药物不同，但最终是要达到药效最佳，毒副作用最少的目的。如先煮麻黄，先煮附子等等都是如此。
但是葛根无毒，味甘性平，为何要先煮呢？坊间有几种说法
一是认为葛根易伤胃气，先煮是去其烈性。显然这种说法站不住脚，擅自捏造。味甘性平的葛根哪来的烈性？神农本草经讲葛根"起阴气"，实指其升水功能。如果葛根没了这个升水功能，它也就跟红薯差不多。
二是先煮葛根与先煮麻黄同理。这种说法也站不住脚，麻黄先煮是因为麻黄在煮的时候会浮出上沫，这上沫含有麻黄碱，对心脏不好，古医言其"令人烦"，所以要先煮去沫。而葛根并没有类似情况，更谈不上毒副作用。
三是认为葛根厚重，干燥中药材块头大，很干硬，如不先煮，一不容易煮透，药效会打折，要把它和其实药同时煮，又要煮透，可能药也煮糊了。笔者曾用过桂枝加葛根汤，没有先煮葛根，结果没煮透，再煮又把药煮糊了。先煮葛根的原因很可能是因为它含淀粉多，又干又硬又硬实，需要煮较长时间才会煮透，不先煮的话，要么煮的药效不好，要么容易煮糊了。
实际上，伤寒方中含有葛根的方有的并不先煮葛根，如桂枝加葛根汤证，它的葛根剂量是4两，而葛根黄芩黄连汤要先煮，葛根剂量是半斤，显然与剂量大有关。这也印证了其他观点的主观臆断，所以观点三比较贴近实际。
四是先煮是使其能充分发挥轻清上扬之性。这种说法也只是停留在想当然的说理上，似是而非。
古代的医学与生活实践实切相关，很多就是经验总结，只有亲自实践过，才会领悟其所以然。
