2013年的一部《环太平洋》，以它“高概念”，“高科技感”的魅力在全球范围内收获了大量的簇拥。5年之后，其续集，或者也可以被视为是外传的电影终于卷土重来——《环太平洋:雷霆再起》。
虽然本片已不再由吉尔莫·德尔·托罗执导，而是交给了首次“触电”的导演斯蒂文·S·迪奈特全权负责。不过不要紧，毕竟前者依旧是本片的监制，所以也让《雷霆再起》秉承了第一集浓浓的科幻感和重工业感，同时还沿用了诸如“神经元连接技术”，“双人配合操控机甲”这样的招牌元素，保障了与第一集风格的统一。
《雷霆再起》的故事发生在《环太平洋》的十年之后，随着机甲战士装备和能力的不断升级，“不甘落后”的反派“先驱”也再次将海底虫洞开启，向地球传送了更强大，更凶猛的怪兽。危机的降临迫使着机甲猎人再次出动，以“勇气”和“力量”去阻止和化解反派的阴谋。
如果说第一部的剧情结构主要围绕着“如何制定对付怪兽的最佳战略”而展开，那么《雷霆再起》则将“怪兽究竟为何物”的悬念留到了影片最后，进而再引申出“谁在控制着怪兽”，“先驱又以谁作为载体”等多个谜题。
这样的设定，势必会让粉丝们的既定思维得到颠覆。
影片在保留了麻真子，纽特博士和赫尔曼博士这些经典角色的基础之上，还注入了大量的新血液：
来自世界各国的年轻学员们组成了新一代的机甲部队——而本片的主角杰克（约翰·波耶加饰），是上一部中已经牺牲的黑人指挥官的儿子，在这部电影里，他继承了父亲的衣钵，冲锋在对抗怪兽的第一线，肩负起了保卫地球的重任，还有卡莉·史派妮饰演的“铸造天才”阿玛拉，也成为了其最为得力的左右手。除此之外，像景甜，张晋，蓝盈盈，黄柏杰这些“中国面孔”的出现更是能给中国观众带来不小的惊喜，也为本片注入了全新的活力。
由于新一代的“机甲猎人”行动更迅捷，动作更灵便，动力系统也更为强劲，因此本片的视觉震撼力也得到了相应的提升。
据说全片共有1600多组特效镜头，这也是幕后特效团队用9个月时间悉心付出的成果，而超级怪兽的变形过程，更是由来自5家公司的共1600名员工联手打造完成。最终，他们创造出了《环太平洋》系列到目前为止最为强大的怪兽——它不仅能自我修复，而且还能完成合体升级，这对机甲猎人们来说当然是一次十分严峻的挑战。
结尾的压轴大战，发生于日本东京。在3D技术的渲染下，这场动作戏足可用“摧枯拉朽，排山倒海”来形容，在激烈的战斗过程中，那些耸入云端的高楼大厦犹如“秋风扫落叶”一般纷纷倒下，同时导演还大量使用了从机身内部看向外部的第一人称镜头，更能让观众有身临其境之感。在凶悍的反派面前，机甲战士们固然打得悲壮又惨烈，但小机甲人“拳击手”的出现，又为这场戏起到了幽默的点缀效果——尽管在体型巨大的机甲军团面前，“拳击手”显得太过娇小可爱，但它却为最终战役的胜负成败起到了间接的决定性作用，也让整个故事构成了一个完整的圆。
尽管《雷霆再起》依然传递着“匡扶正义，保卫和平”的不变主题，但人物的成长和蜕变才是这部电影的刻画重点——一开始杰克不过是个对参军作战抱着抵触心理的愣头小子，后来在逐渐领会到了父亲勇于牺牲的责任和使命之后，他用背水一战的大无畏之举证明了他的成熟。
而对于阿玛拉来说，被军队除名的遭遇曾让她感到自暴自弃，但在紧急关头，她却能发挥出自己优势与长处，让人刮目相看，从而验证了“千万不要小看自己,每一个人都有他的能力和价值”这句至理名言。
《环太平洋》一直在反复强调“人机合一”的概念——即只有每个人将杂念和私心抛开，团结一致，才能将机甲猎人的整体威力发挥到极致。当欲望完全占据了你的大脑，反会被能力所累，这一点在纽特博士身上体现得尤为明显。
《雷霆再起》的剧情与第一部相比的确单薄了一点，不过其中震撼人心的特效和气势磅礴的大场面足以掩盖掉所有的瑕疵和不足，仍不失为一部观赏性和娱乐性极强的科幻电影。新角色的加入，不仅使得“环太平洋”的宇宙体系更加庞大丰富，而叙事结构和拍摄手法上的创新，相信也会有助于你重新认识这一科幻电影系列。
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