重庆，是著名的山城与江城，到处都是山，到处都是水，山水之间自然需要很多的桥梁，所以又被国家桥梁方面的权威论坛——“茅以升论坛”命名为中国桥都，能获得此项荣誉不仅是因为重庆的桥梁众多（超过13000座，无论是数量还是密度都是中国之最），而且设计先进，种类齐全。
在重庆，大桥随处可见，梁桥、拱桥、斜拉桥、悬索桥皆有，而且还拥有大量的世界之最，比如我国最早的大跨度钢桥——嘉陵江大桥、我国第一座大跨度斜拉桥——石门大桥、世界最大跨度有混凝土拱桥——万州长江大桥等，这样的记录重庆有很多，就连前几天我们自驾途中无意之间就遇到一座，它就是世界上跨径最大的石拱桥——九溪沟大桥。
九溪沟大桥位于丰都县的龙河之上，是一座建于上个世纪六十年代的大型石拱桥，桥长140米，桥宽7米，高约20米，上面的结构为1孔净跨116米悬链线变截面空腹式石拱桥，拱上左右腹拱对称各有六孔，建成时便是世界上跨径最大的石拱桥，被业内人士誉为桥梁界的神话，而且这个纪录保持了18年之久。
据说当初在修建这座大桥的时候，资金十分紧张，请不起专家，上级部门也不批准丰都县修建九溪沟大桥，其审批意见是“修建这样大型的石拱桥，丰都根本不具备条件，特别是技术不行”。但为了解决当地老百姓过河难的问题，最后决定自筹资金（上级只拔了20万元）、自行设计，自己建造。
很快，丰都县就成立了九溪沟大桥工程指挥部，并于1971年7月1日正式破土动工。负责大桥设计的是丰都本地的土专家魏锡强，既无文凭，又没有专业，年仅35岁，只是当过县养路队的技术员，参与过20多座大小桥梁的修建，而龙河的九溪沟河段，其河面宽度达100多米，在这里修造通行载重汽车的公路大桥，技术要求高，建设难度大，安全风险更大，可称丰都历史上惊天地泣鬼神的壮举。
缺技术只是一方面，其实资金、设备、仪器样样都缺，但这些大桥的建设者们却并没有畏惧退缩，他们变压力为动力，群策群力攻难关，工人们上山割毛草、砍树木搭建工棚，附近村民送柴火、运粮食，支援大桥建设。没有搅拌机，就用人工搅拌混凝土；没有吊车，石头全用人力抬；没有经纬仪，就用森林罗盘和水平仪代替。硬是凭借“能工巧匠”、“土法上马”、“勤俭节约”的精神，建成单孔跨度世界第一的石拱公路桥的奇迹。
九溪沟大桥建成后，专家们给予了极高的赞誉，一时被誉为桥梁界的神话。全国著名桥梁专家茅以升在《桥梁史话》中称其为世界第一的石拱桥。先后荣获国家交通部及四川省政府颁发的重大科技成果奖。国家邮电部还专门在全国发行了一枚8分面值的邮票《公路桥——丰都九溪沟桥》。而大桥的设计者魏锡强也因此而荣获全国“五一”奖章，真是了不起的民间智慧与工程界的人间奇迹。
