有一位心理学家说过这样一句意味深长的话：“一个人毕其一生的努力就是在整合他自童年时代起就已形成的性格。”这句话的意思是：一个人成年以后在性格上的种种不足，大都可以在童年找到原因。他的童年经历，已经为他长大以后的心理发展埋下了一颗种子，决定了他的走向。
有一对恋人，他们相处多年，感情很深。有一天，男方决定向女方求婚了，女方对男方也很有好感，但她犹豫了再三，最终却选择了拒绝。男方感到很意外，不解地问：“为什么，我们的感情不是很好吗?”她对他说：“你的确很好，但除非你能改变自己的性格，否则我不能嫁给你。”
然后她列举了他性格上的种种不足：
他很少交流，不会说话，像一块木头疙瘩一样。平时最主要的娱乐就是打电脑游戏，一打就是一整天，连饭都不知道吃。偶尔被她拉着一起上街买东西，让他紧跟着她，他都能走丢了!经常逛着逛着身边就不见了人，回头一看，他在老远处自己在那儿发呆呢!
他太软弱，唯唯诺诺，没有主张。大事小情自己拿不了主意还要她做主，没有一点男人的样子。他的一个亲戚结婚，向他借数目不小的一笔钱，其实那只是一个很远的亲戚，很少来往，完全没有必要借，或者只借一点就可以了。他明明不想借，却下不了这个决心说出这句话，然后他就问她：“我该不该借这笔钱?”她知道他心里想的什么，知道他没勇气拒绝，就斥责他：“你心里不知道该怎么做吗?”可是当她这样说的时候，他却又反驳说：“吵什么吵，帮帮亲戚有什么不对吗?”
他人太傻，和别人相处的时候不分轻重。她父亲过生日，带他去祝寿。她严肃地警告他，不要喝酒，因为他平时一句话都不说，一旦喝醉酒就会像竹筒倒豆子一样，乱说个不停，把谁都当成亲人。谁知道那天，他还是禁不住劝，喝了个酩酊大醉。她父亲给他倒了几回酒，喝醉了以后他突然跪在她父亲面前，一个劲地说：“你就是我亲爸爸。”
男方被拒绝了，感到很委屈，为自己辩解说：“难道我没有努力去改变自己吗?可是，这么多年来我一直就是这种性格，你让我改到哪里去呢?”
原来，他自小就生长在一个封闭的环境里，父母都在外工作，没有时间照顾他，就把他一个人锁在房间里。那时候，他的主要娱乐活动就是和自己玩，他把玩具拆开、再装好、再拆开、再装好……没有人交流、没有人玩耍，使他自小就养成了内向封闭的性格。由于从小缺乏与别人相处的经验，长大以后他便不知道该如何与人相处，在他看来，与其花费心思去想那些人与人之间的算计，还不如与世无争，爱怎样就怎样。他没有任何心计，简单得像张白纸一样。从小形成的孤独性格，使他遇到一个稍微对他友好的人，就会忍不住付出全部的热情，不管别人能否接受。
虽然我们可以理解这个女孩子的不满，但也不得不对男方的遭遇深表同情。的确，每一个成年人的性格都是形成已久，自童年就已经萌芽，就好像在铁轨上前进的火车，一旦加速就会有巨大的惯性，很难改变它的方向。
心理学里有一种观点认为：我们在成年时的种种性格上的缺陷，其实在童年时代就已经埋下了它的种子。在童年时代，由于我们的心灵处于未发育完全的状态，因此极易受到环境的影响，父母的教育方式、我们亲近的长辈的态度，还有我们成长的环境，都很容易对我们产生影响。一个人在他的童年时代具有最强的可塑性。如果一个人从小成长在一个健康、快乐、充满关爱的环境中，那么他就可能成长为一个生机勃勃、健康快乐的人。但如果他自小就受到忽视、缺乏关照、受到许多不公正的对待，那么在长大以后，他就可能脾气暴躁、性格古怪，难以与别人相处。也正是因为这个原因，心理学家把人的一生比喻成一只放出的风筝，风筝顺风升起，越来越高，但无论它飞到哪里，都会受到它身上那根线的牵制和操纵。一个人的童年经历就是那根线，会制约他一生发展的轨迹。
童年时代的记忆，虽然遥远而又模糊，似乎已经被我们忘记了，但实际上，它们只是隐藏在记忆深处的某一个隐蔽角落。并且时刻在对我们的现在产生着影响。正所谓“过去并没有过去，因为它在现在留下了它的足迹”。无论你是一个青年人、中年人还是老年人;无论你是一个男人或者女人，你现在的性格，不管是开朗大方、积极乐观，还是内向封闭、消极悲观，都是在你的成长岁月中形成的。
美国著名作家玛格丽特?海伦，她的第一份工作是在一家报社做记者。在从事这份职业后，她总是不自觉地与人发生争执，尤其是与年长的男同事争吵，不融洽的人际关系让她很苦恼。但实际上，同事们对这个聪明漂亮的女孩子都很关照，大多数的争执都是由她而起，但她自己却丝毫没有觉察到，相反，即使是善意的意见，也会被她视为是对自己的无端干涉。
她不得不调到另外一个办公室工作，然而同样的事情再次发生了。有人提醒她：“你为什么总要与人争吵?为什么不试着与他们友好相处呢?”海伦本质上是善良的，经过这些事情之后，她也开始反思：“我到底怎么了?”
聪明的她很快就明白了其中的原因，答案就在她的父亲那里。在她的童年时代，大部分时间都是与母亲生活在一起。父亲是一名飞行员，长年不在家，对她很少有关心。母亲很爱她，但这并不能够补偿父爱的缺失。在父亲探亲回家的时候，幼小的她很想能够与这位被称为“父亲”的陌生人亲近一些。然而，父亲军人的本性使他每当见到自己的女儿，不但没有微笑，反而是板起脸，教训一番。
就这样，父女之间不但没有建立亲密的感情，反而产生了隔阂。她不喜欢父亲，凡是父亲说的话，她都要反抗;凡是父亲想让她做的事，她偏要不做。她以自己叛逆的行为来宣泄对父亲的不满。而父亲则以为这个小丫头天生就顽劣异常，难以管束，对她更加严厉起来，父女的关系愈发紧张。这种情况一直沿续到她成年，在工作当中，她总是不自觉地把那些年长的男同事与父亲联系起来，难以与他们建立良好的关系。
后来，海伦把这段经历写在自己的小说中，她还写道：“谁能想到，童年时代与父亲的经历，竟然会影响到长大以后我的生活呢?”
童年时代就像是一块白纸，在上面写下什么，就会记下什么，然后影响到我们的一生。但是，虽然在我们的心灵尚属孱弱时就已经被埋下了不足的种子，但这并不意味着我们就一定要终身受其影响，事实上，许多有创造力、做出惊人成就的人，正是在超越了自己性格上的种种不足之后才取得了成功。所以，无论你现在的性格怎样，都要记住一点：性格是可以重新塑造的，而塑造性格的关键，就在于你是否愿意去面对它，并且付出努力去改变它!
