人类的视野一直在扩大，最开始我们只能看见肉眼可见的事物，根据观察到的自然现象做出相应的行动，见到野兽就逃跑，见到食物就采摘，见到被野火烧焦的动物冒出香气，于是开始用火。
随着时间的进展，人类的数量越来越多，见到的现象也越来越多，见得越多，就越容易刺激我们开始思考，思考使我们进步，进步使我们变强，渐渐地，我们拥有显微镜，看到了微生物，拥有了望远镜，于是我们发现了天上的星星原来与地球一样都是一颗颗的星球。
星星反射太阳光发亮
后来，人类不再满足于地球，开始了对太空的探索，期望在太空中能找到第二颗地球，届时人类就再也不会被困在地球这一座孤岛之中了。随着视野的扩大，人类的生存范围也在不断地扩大。
时至今日，人类已经不会只依靠肉眼在宇宙中寻找宜居星球了，我们有在近地轨道飞行着的哈勃望远镜，也有时刻监听宇宙无线电波的中国天眼。
中国天眼
在科学家的努力下，数颗超级地球被人类发现，这意味着地球在宇宙中并不特殊，我们一定能找到类似地球的宜居星球，然后扩展我们的生存空间。
什么是超级地球？
生命形成的原因至今仍不明确，我们不知道是否生命只能以碳基的方式存在，这世界上也许会存在以石头和石英组成的硅基生命，也许会存在气态的生命体，但目前我们并没有观察到任何地外生命，也没有任何理论支持其他生命形态存在的可能。
于是人类目前只能参考地球的条件寻找有可能存在生命的其他星球。首先我们知道地球是一个不发光的岩石行星，地球正在围绕一个不大不小的恒星旋转，地球与恒星的距离也是不远不近，从阳光中获得的温度同样不多不少。
岩石行星
这些条件决定了，地球很可能会拥有水，而且地球的温度不会太高以至于让生命无法形成。科学家根据这些条件，开始在太空中寻找。
首先要找一个质量与太阳类似的恒星，也就是黄矮星或者红矮星，其次参考地球的条件，计算出这颗恒星的宜居行星带，最后想办法观察在宜居行星带上是否存在一颗类似地球的岩石星球。
如果这颗星球存在，那么这颗星球上则很有可能存在水，然后这些水有可能会滋生出生命，未来条件允许，我们就可以移民到这些确定适合人类生活的星球上去。
星球上有液态水就有可能出现生命
如何找到超级地球？
当然寻找行星还有一个困难，那就是因为行星行星一般都不发光，人类寻找宜居行星的方法主要是通过超级灵敏的光学望远镜，在遥远的太空中，如果行星不发光，光学望远镜根本就无法观察到这些黑漆漆的星球。但是聪明的科学家们找到了很多办法来找寻那些围绕恒星旋转的行星。
行星凌日法
方法的原理很简单，我们可以轻易观测到恒星的存在，因为它无时无刻都在发光，但是有时这些恒星的亮度会下降。
恒星内部发生核聚变所以发亮
下降的原因很简单，围绕这颗恒星旋转的行星总会进行公转，出现在地球与恒星之间，光线在行星的遮挡下，会变暗。接着我们就可以根据恒星的质量，和行星公转的速度判断行星的质量和它与恒星之间的距离，甚至可以计算出行星的大小和密度。
当恒星的光穿透行星的大气层时，光线会因大气层而偏移，科学家可以根据光线的偏移程度和光谱的变化，分辨出这颗星球是否拥有大气，甚至能分析出大气的组成成分。
恒星大气层
天体测量法
在人类还没有超级望远镜的时候，仅凭肉眼就有可能找出系外行星，如果一颗恒星拥有行星围绕，那么行星的重力会影响恒星的运动轨迹，也就是说恒星并非会固定在星系中间不动。
行星围绕恒星公转时，行星的重力反作用在恒星之上，恒星会被迫绕着圆的轨迹运动起来，只要我们测量到恒星的运动轨迹并非固定不动，而是围绕着一个圆心在运动时，则证明它被自己的行星带偏离原本的行动轨迹了。
行星围绕恒星公转
但这种测量方法效果并不好，因为重力足以影响恒星的行星质量必然很大，类似的恒星系统并不多。
径向速度
这种方法的与天体测量法相似，恒星除了会被行星的重力作用影响到最小幅度的旋转动作，还有可能会被行星扰动。
总的来说原理与天体测量法基本一致，不同的是，观测的方法不一样，因为主要不是观察恒星的偏移情况，因为大多数恒星的质量远高于行星，并不会被行星的重力导致偏移太多，往往只有几厘米的偏移。
但是只要恒星有偏移了，都会引起它的光谱产生多普勒频移。当恒星向我们靠近时光谱会产生红移，远离时光谱会产生蓝移。科学家们通过这种变化判断行星的存在。
红移与蓝移
当然，除了以上三种方法之外，还有脉冲星计时法、微重力透镜、拱星盘等方法观测行星，科学家们一般都是使用多种方法进行测量，以此获得更多信息，确认行星是否存在宜居行星带上，以及行星是否属于宜居行星。
特殊的恒星L 98-59
2019年，科学家们发现一颗红矮恒星并将其命名为L 98-59，这颗恒星是一种很特殊的行星，以至于大多数科学家都十分关注这颗恒星。
红矮星是一种比我们的太阳黄矮星质量要小一些的恒星，L 98-59的质量大约是太阳的0.3倍。它距离我们相当近，只有35光年远，在宇宙的尺度中，35光年实在是太近了，属于人类有希望跨越的距离。
红矮星
在这个较近的距离，也方便科学家们观察判断它的构成和质量，经过持续的观察，目前已经明确观察到L 98-59拥有三颗行星，这三颗行星分别被命名为L 98-59b、c和d，而且这三颗行星都是类地岩石行星，全都拥有大气层。
三颗行星的大小是地球的0.4~1.6倍，其中L 98-59b是目前为止人类发现的最小行星，根据行星大气层的光谱分析，研究人员发现L 98-59d上拥有大量的水，水分含量显示整个行星有30%都是水，这意味着整个星球都会被海洋淹没，这是一个名副其实的海洋行星，类似电影星际穿越中的海洋星球。
含水星球
除去这三颗行星外，科学家们通过计算L 98-59的开普勒频移光谱，判断L 98-59还拥有e和f两颗行星。根据L 98-59d的情况，科学家们判断e和f很有可能会拥有水。而且他们还计算出这两颗行星的质量分别是地球质量的3.06倍和2.46倍。
但是目前还没有准确地观察到L 98-59e和f的踪影，但基本可以确认他们的存在。最让人惊喜的是，最外围的L 98-59f如果真的存在，那么它将与地球一样处于恒星的行星宜居带，是一颗真正的超级地球。
在它之前的b、c、d、e都属于距离恒星太近的行星，会受到强烈的太阳风冲击，并不适合居住。
太阳风极具毁灭性
由于L 98-59恒星比较小，因此它的宜居行星带会比地球与太阳的距离更近，如果第五颗行星L 98-59f真的存在，那么它将会每23天就完成一次公转，也就是那里的一年才23天。
找到超级地球后怎么前往？
即便L 98-59f的公转速度很快，但仍旧是目前人类发现的距离十分近的超级地球，如果届时确认这颗星球真的可以让人类移居，那么我们应该如何前往呢？
首先我们看一下，目前人类造物中，飞行速度最快的就是已经飞离太阳系的旅行者1号，它的速度是17.062公里每秒，以这个速度，旅行者飞出太阳系用时四十二年。如果要飞往距离达到三十五光年的L 98-59f，那么我们只需要简单地换算一下就能知道，我们将需要六十一万年才能到达这颗星球。
旅行者1号
仅仅是这个时间的零头就已经等于我们文明的历史时间了。除了时间太过漫长，还有一个很严重的问题，我们无法造出一台可以熬多年时间而不损坏的飞船。
仅仅飞行了四十三年的旅行者1号此时已经接近于报废的状态，它装载的大多数仪器已经失灵，仅剩下少数模块可以运行，如果飞行60多万年，相信整台飞船会完全损坏到只剩下一堆粉末。
而且，距离越长意味着飞船联系的速度越慢，如今与旅行者1号联系一次，就需要等待十六个小时。人类的通信速度可以达到光速，但是在宇宙巨大的距离尺度上，光速似乎并不是那么快，我们与L 98-59f通信一次就需要35年，交流一次将要耗费半生的时间。
宇宙飞船构想图
无论是探索L 98-59f这颗超级地球，或者是别的宜居星球，我们都必须面对以上的三个问题，如果无法解决，我们将无望离开地球这个生命的孤岛。
解决距离的问题，要从两个方向出发，一种是以传统的方法提升速度，科学家们预计，如果能掌握可控核聚变，那么我们的飞船速度将有可能达到光速的20%，也就是59958每公里每秒。
届时我们将有可能在175年内到达35光年外的L 98-59f，这个时间跨度还勉强可以接受。而且当我们的飞船能够达到光速的20%，这同时意味着我们飞船的材料强度同样能够承受长时间的太空航行。
超级地球在招手
最后的通信问题，这个最有可能实现，现在量子通信的技术正在逐步研发中，这是一种可以超越光速的通信方法，大致的原理就是，将两个处于纠缠态的量子分别装在不同的通信器中，两个量子不受时间的影响，且即便远在千万光年外，都能实现即时通信。
结语
地球是一个生命孤岛，这是已经确定的事实。在地球上我们虽然暂时过得很舒服惬意，但是这不意味着我们可以永远在地球安全的生存下去。
一直随着太阳在宇宙中穿梭的地球几乎每年都会受到一颗小行星的威胁，而且每过2700万年，地球就会在太阳的带领下穿越银河系的横截面，在那里发生小行星碰撞的几率将会大大加大。
行星撞地球
这也是为何前几次生物大灭绝的间隔都是两三千万年或五六千万年，上一次小行星碰撞是六千五百万年前的恐龙灭绝，按照此规律计算的话，下一次穿越银河系横截面可能即将发生。
即便地球不会被凶险的宇宙环境破坏，地球的生存环境也在日渐恶化，温室效应明显正在加剧，极端天气频发。因此我们应尽早向太空进发，研发出星际穿越的技术。
