感染后的伤害有多少
通常从接触新冠病毒到症状开始，出现的时间平均为5天—6天，最常见三大症状：发烧、干咳、乏力。世界卫生组织（WHO）数据显示，
在出现症状的人中，大多数（约80%）不需要住院治疗就能康复。大约15%的患者病情严重，需要吸氧，5%的患者病情危重，需要重症监护。
重型新冠的主要症状包括：呼吸困难、食欲不振、意识模糊、胸部持续疼痛或压迫感、高烧（摄氏38度以上）。60岁及以上，以及有基础性疾病（如高血压、心肺问题、糖尿病、肥胖症或癌症）的人士，患上重症的风险较高。在少数情况下，儿童可能在感染后几周发展成严重的炎症综合征。然而，任何年龄的任何人都可能因新冠病毒感染而生病、病重或者死亡。
导致死亡的并发症，可能包括呼吸衰竭、急性呼吸窘迫综合征、败血症和败血症性休克、血栓栓塞和/或多器官衰竭，包括心脏、肝脏或肾脏损伤。
所有年龄段的人，如出现发热、咳嗽，同时伴有呼吸困难或气短、胸部疼痛或压迫感、言语或行动功能丧失，应立即就医。如果可能，建议先给医务人员或医疗机构打电话，这样患者就可被引导到正确的门诊。
新冠后遗症的争议
迄今，各种证据都指向新冠感染是一个急性的病毒感染，病毒在感染者体内的生存时间是有限的。除了少数严重免疫抑制的案例，感染者体内能分离出活病毒的时间也就是两周。因而，国外用“长期新冠”（Long COVID）一词，对这样一个急性传染病来说，被认为是有误导性的，而中文用 新冠“后遗症”一词，也容易让人误解为是终身受影响，也不符合描述急性感染期后症状仍有延续的本意。现在，
科学界更倾向使用“post covid syndrome”，也就是“新冠后综合征”一类的名词来描述大众口中的新冠后遗症。
世界卫生组织的长新冠定义是，发生于有可能或确诊新冠肺炎感染史的患者，发病后三个月，症状至少持续两个月，并且无法用其他诊断解释。常见症状包括疲劳、呼吸急促、认知功能障碍等需要注意的是，
尽管越来越的感染者认为自己受到了长新冠的困扰，但由于缺乏公认的临床确诊标准，目前全球研究主要依赖于患者的自我报告。
这也是困惑学界的一个主要原因。2021年，《内科学纪要》（JAMA Internal Medicine）的一项大规模调查研究指出，所谓的长期新冠症状，可能更多的是心理作用，而不是新冠病毒感染所致。这一研究来自巴黎大学的研究团队，重点关注了来自法国各地的26823名参加抗体检测以筛查新冠感染情况的参与者后，发现这些相信自己感染了新冠病毒的人，无论他们实际上有没有感染新冠病毒，都更有可能报告自己存在长期新冠症状。不过，当年《柳叶刀》发表了一项中国研究者完成的关于出院新冠幸存者随访研究显示，
绝大多数新冠肺炎出院患者发病1年后仍至少存在疲劳与肌肉无力、睡眠障碍、脱发、嗅觉失灵、心悸、关节疼痛等异常症状中的一项。
进入2022年后，更多的长新冠感染研究出现，但是依然没有彻底消除人们的疑虑。8月6日，一个来自荷兰格罗宁根大学的研究发表在《柳叶刀》上。这项基于荷兰大规模人口的研究首次将“长期新冠”患者与未感染人群中的症状进行了比较，并测量了个体在感染新冠肺炎前后的症状。该研究发现，每8名新冠肺炎幸存者中就会有1人出现“长期新冠”症状。这一研究是以调查问卷形式展开，特点是匹配了未感染组。该团队发现，与对照组的8.7%（361/4130）相比，新冠患者组有21.4%（381/1782）在感染三个月或更长时间后，至少有一个中等程度的核心症状严重程度增加。这表明，在12.7%的新冠肺炎患者中，在确诊后三个月内的核心症状严重程度增加可归因于感染新冠病毒。
10月10日，《新英格兰医学杂志》（NEJM）发表的一项论文纳入了22个国家共120万新冠肺炎确诊患者自我报告的随访情况。结论是，有6.2%的新冠病人自报有至少一种长新冠症状。同日，一篇刊登于《美国医学会杂志》（JAMA）研究则分析了到底有多大比例的新冠患者会有长期症状。这项研究由WHO牵头、全世界专家通力合作的项目，包括了来自22个国家的120万新冠患者的数据。这一研究针对2020年—2021年、奥密克戎之前的、有症状的新冠病人得出三个结论：一、有6.2%的新冠病人自报有至少一种长新冠症状，其中女性多于男性；二、住院病人长新冠的比例高，进ICU的43.1%有长新冠，住院病人27.5%，都远高于非住院病人的比例5.7%；三、住院病人长新冠症状持续九个月，不住院的四个月（等于诊断后一个月就好了）。至今已发表的研究，可以说尚未完全了解长新冠的风险因素、原因和影响。风险因素包括既往病症，例如2型糖尿病。COVID-19的严重程度也可能是一个预测因素。这些研究仅能说明，
在原始毒株和德尔塔毒株感染的时候，少数患者确实有一些遗留症状，只是这些症状并没有特异性，大部分症状虽然也不能完全用新冠来解释，但是也无法用其它疾病来解释。
例如疲劳，乏力，焦虑，头晕等症状，不具有特异性。
目前，各团队开展的后遗症研究，都不可避免受到纳入人群有限、可推广性存疑的局限性，但目前为止也并没有足够可靠的研究证明奥密克戎没有后遗症。
长期症状并不是新冠病毒独有的，其他病毒和细菌感染后也会出现类似症状。研究人员指出，如埃博拉病毒、EB病毒、巨细胞病毒、Q热、莱姆病等。近代历史上的大流行，比如1918年西班牙流感、2003年非典和2014年西非埃博拉疫情之后，也都出现了感染后疲劳综合症。(责任编辑：孙姣)
