2014年年底，中国的老年人口数量达到2.12亿人，成为世界上第一个老年人口破2亿的国家。按照专家预测，大约再过20年左右，中国老年人口就将突破3.5亿，此后一直到2100年都不会再低于这个数字。
6月15日，“公益理念和经济运营”专题工作坊暨2015年度中国养老业夏季高峰论坛在沪举行，中国人民大学老年学研究所所长杜鹏透露，中国老龄化的高峰将出现在2055年左右，届时老年人口将接近4.5亿。记者在会上获悉，按照目前的常住人口来看，中国老龄化最严重的城市并非上海、北京这样的东部城市，而是重庆和四川；全国有4700万老人处于丧偶状态，其中女性占70%。
从1964年起中国人口结构一路“变老”
杜鹏在论坛上表示，从六次人口普查的数据来看，中国人口结构最年轻的时候是1964年，当时老年人口占总人口的比例不足4%。而此前的1963年正是中国人口生育率最高的年份，一个妇女平均要生好几个孩子。而1964年开始，中国就进入了持续“变老”的进程中，老龄化曲线一路向上。
目前，中国的平均生育率只有1.4到1.5的水平，到2014年底中国60周岁以上人口达到2.12亿，占总人口的15.5% ；65周岁以上人口达到1.38亿，占总人口的10.1% 。“从2013年到2014年，老年人口就净增长1000万人，而之前的预计只是700万到800万，而早在前年，中国领养老金的人口就超过了2亿。”杜鹏说。
杜鹏表示，按照国家人口发展战略，中国的人口总量将控制在15亿左右，全国平均总和生育率在未来30年应保持在1.8左右，过高或过低都不利于人口与社会经济的协调发展。按照人口预测的曲线图，从本世纪30年代中期开始一直到2100年，我们的老年人口都不会再低于3.5亿人。2055年左右是中国老年人口最多的时候，预计将接近4.5亿人，此后一直到2100年的时候老年人口总数不会低于3.6亿人。2050年以后，中国80岁以上的高龄老人会保持在1亿人这个庞大的数字。
中国人口金字塔100年间的变化
杜鹏用一组图表来反映了中国前后100年的人口金字塔变化，1950年时人口结构为正金字塔造型，少年人口远大于老年人口；到2000年，人口结构呈现出梨形，青壮年人群所占的比例最大；而到2050年，老年人口的比重明显上升，尤其是80岁以上的女性人口是各年龄段最庞大的人群。这三张图的变化可谓“惊人”。 农村老龄化程度远高于城市
杜鹏表示，从不同地区的老龄化情况来看，由于以常住人口为基数，因此上海、北京这样的大城市并不是老龄化最严重的地区。常住人口老龄化最严重的是重庆，四川，江苏，辽宁，安徽，上海排在第6位，北京排在第13位。这主要是由于上海的900万流动人口、北京的800万流动人口的稀释效应。而与之相反，中西部地区留守人口的老龄化现象更为突出，养老需求也更大。从人口流动来看，流动人口流入量最大的地区是广东、上海和浙江，流出最大的地区是河南、四川和安徽。
杜鹏透露，在中国的农村，由于年轻人大量外出打工，农村的老年人口比例事实上远高于城市。而且，城市老年人三分之二有养老金，而在农村这一比例只有4.6%。在杜鹏看来，没有经济上的独立，老年人就很难有相应的生活质量和尊严。因此，目前城市老人的在业率已经降到5%，但是在农村还有43%的老年人要在地里劳动。
此外，数据显示有4700万老年人是处于丧偶状态，其中女性占了70%。考虑到老年人的婚姻状况结构，目前全国有空巢老人6200万，合4000万户，空巢家庭已经上升到老年人家庭总数将近48%到49%。杜鹏认为，对老年人的监控已经不能再局限于独居老人，而应当覆盖到所有的空巢老人。 政府该如何布局养老机构
上海快速老龄化的特征也持续显现。上海市民政局巡视员高菊兰在论坛上透露，截至2014年12月31日，上海全市户籍人口1438.69万人，其中60岁及以上老年人口413.98万人，占总人口的28.8％；65岁以上老人270.06万，占总人数18.8% ，2025年前，上海老年人口将快速增长，每年达20.5万人，到2025万老年人口将超过600万人。而从2025到2050年，低龄老人增速将趋缓，但高龄老人增速将加快，届时上海将面临更大的压力。
经过最近10年的快速发展，上海的养老机构床位数已经达到老年人口总数的3%，初步实现了“9073”(即居家养老、社区养老、机构养老人数分别占90%、7%、3%)的养老服务格局。但是，近年来，在人口老龄化加速发展的同时，养老机构建设步伐却在放慢。2006年到2010年，上海民办养老机构从218家增加到332家。2010年到2013年，只有2011年增加了3家，最近两年分别减少5家和16家。社会办养老机构发展遇到了瓶颈。
按照“十二五”规划要求，至2015年上海养老床位新增2.5万张，总量达到12.5万张。到2014年底，全市养老机构共计660家，床位数共计11.49万张，床位离2015年12.5万张的目标还有1.01万张的差距，任务艰巨。而且，中心城区养老机构床位数普遍没有达到老年人口数量的3%，一方面中心城区的政府办养老机构“一床难求”；另一方面，地处郊区的社会办养老机构床位空置率高。
