一、购买商品房的预付款可以退吗?
只要双方没有明确预付款是定金,无论是商家违约还是消费者反悔,应退还预付款，如果明确预付款是定金，买家违约的就不能要求卖家退预付款。
《中华人民共和国民法典》(2021年1月1日生效)
第五百八十七条 【定金罚则】债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金;收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。
第五百八十八条 【违约金与定金竞合时的责任】当事人既约定违约金，又约定定金的，一方违约时，对方可以选择适用违约金或者定金条款。
定金不足以弥补一方违约造成的损失的，对方可以请求赔偿超过定金数额的损失。
二、预付款和定金的区别是什么?
1、手段不同
定金是一种担保手段，给付定金在于担保债务的履行，本身并不是履行债务的行为，因而债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回;而预付款只是一种支付手段，预付款的交付只是一种履行债务的行为，不具有担保债的履行的作用，也不能证明合同成立。
2、退还情形不同
给付定金一方违约时，无权要求对方返还定金，接受定金一方违约时应双倍返还定金，这就使定金起着制裁违约方并补偿受害方所受损失的作用，定金相当于预先交付的违约金;而预付款不适用定金罚则，无论哪一方违约，都不存在上述罚则，要么返还，要么折抵违约金或损害赔偿金。
3、数额不同
定金的数额一般不超过房屋总价款的百分之二十;而预付款的数额没有限制。
4、支付方式
定金一般是一次性支付;预付款可以一次性支付，也可以分期支付。
此外根据法律规定，当事人交付留置金、担保金、保证金、订约金、押金或者订金等，但没有约定定金性质的，当事人主张定金权利的，人民法院不予支持。所以商品房认购书中约定的预付款如果没有约定“定金”字样，就不具备定金的性质。如果要预付款具有定金的性质，则必须要明确“给付预付款一方不履行约定的债务的，无权要求返还预付款;收受预付款的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还预付款”这样的内容，否则预付款不属于定金。
司法实践中不管是购买商品房还是购买其他的物品，在本人还没有想清楚的情况下不应该轻易支付预付款。虽然法律没有规定预付款就是定金，可一旦本人违约，要从商家手中要回预付款，绝大多数的商家都会拒绝的，到时候还得向法院起诉。
