贾平凹早期中短篇作品很受读者青睐，像《腊月丶正月》《鸡窝洼的人家》《黑氏》等，一些中篇小说在七十年代末就拍成电影，如被北影改编的中篇小说《小月前本》拍成的电影《月月》等。而莫言的早期作品也很轰动，像中篇小说《红高粱》《欢乐》《透明的红萝卜》等，但那已是八十年代末，比贾平凹产生的轰动效应晚了十年。论长篇小说，贾平凹上世纪八十年代写的《浮躁》很受读作欢迎，获美孚飞马文学奖，长篇小说《废都》更是洛阳纸贵，但因情趣问题对他的创作大受影响。而莫言问世的长篇小说要比贾平凹的晚很多年，但后劲很大，后来居上，如《檀香刑》《生死疲劳》等，尤其获茅盾文学奖的长篇力作《蛙》，就为他获诺奖打下基础。综合看，贾平凹的早期作品尤其是中短篇作品丰瞻多样切近生活，很受欢迎，而莫言的晚期长篇敢于直面现实，深沉厚重，为获大奖开了路径。
