在古代，“模”和“范”是用来铸造器件，使原 料成型的两种不同的物件。“模”是指作为参照的实 物，“范”是用“模”打造成的铸型。在四千多年以 前，就已经有“模”和“范”了，那时的人们已经懂 得利用它们来铸造金属器具了。在铸造器件时，只需要将冶炼出的金属溶液倒 进“范”中，待其冷却之后，这些金属溶液就成为与 参照物——“模”相同的器物了，在这个过程中， “模”作为样本，而“范”则起到使溶液固定成型的 作用。渐渐地，“模”与“范”就被连用，形成“模 范”这个新词，意为效仿。在《周书•王褒传》中记 载：“梁国子祭酒萧子云，襃之姑夫也，特善草隶。 襃少以姻戚，去来其家，遂相模范。”此处的“模 范”是做动词讲的。此外，“模范”还可以用作名 词，意为榜样。汉代文学家扬雄在《法言•学行》中 写道：“师者，人之模范也。”此处的“模范”和现 在的“模范”意思相同，都是指榜样。
