人类是唯一克服了对火的恐惧的碳基生物，敢于主动接近火应用火，但是也常常遭到反噬--火灾。火灾除了直接烧灼人体导致死亡，还有其他残酷的”手段”。
地球生物全部是碳基生物，碳这东西本身就是可燃的，人体组织中虽然含有大量水分，但是也还是会被蒸干、被焚烧，火焰的直接烧灼是死亡的一个原因。另一个就是火灾中的高温，高温会让人体失水，即便是没有直接烧灼，如果在高温场所待的时间长，也会因为失水导致人体电解质紊乱，重要的生理功能丧失，人死亡。燃气罐等爆炸形成的瞬间高温和冲击力，也可能直接撕碎人体。
和燃烧直接相关的是氧气，物质燃烧会消耗氧气，如果燃烧过于剧烈或者在相对狭窄的场所，氧气的消耗会让人呼吸困难，最后窒息死亡。另一个和气体有关的是有毒气体，不完全燃烧会产生一氧化碳，现代人造建筑材料有些在燃烧时还可能会释放比一氧化碳更危险的剧毒气体；高温气体也会灼伤人的呼吸道，使呼吸道水肿，最后因为窒息死亡。
这些基本上就是火灾导致人死亡的原因，一些特殊场所的火灾比如电站等还会导致其他危险的事件，但撕碎一个人都是轻而易举。“天干物燥，小心火烛”。
