所谓，就是通过眼观、手触、鼻嗅等品香形式对名贵香料进行全身心的鉴赏和感悟，并在略带表演性的程序中，坚守令人愉悦和规矩的秩序，使我们在那种久违的仪式感中追慕前贤，感悟今天，享受友情，珍爱生命，与大自然融于美妙无比的寂静之中。
中国香道，它萌芽于远古祭祀之礼；起始于春秋佩香之德；成型于汉代和香之贵；成熟于盛唐用香之华；普及于两宋燃香之广；完善于明清品香之势；衰败于乱世征战之忧；回春于安定和谐之世。
1、远古时期。
由于历史久远，香起源已无从考究，但从现DK古学的角度出发，在辽河、黄河、长江流域先后出土了四五千年前的陶熏炉，其样式与后世的熏炉一致，并且造型美观，堪称新石器时代末期的“奢侈品”。由此可见，香也应该出现更早的远古时期。
2、春秋战国时期
香开始有了文字记载，此时香文化发展初现端倪。屈原《离骚》中就有很多精彩的咏叹：“扈江离与辟燕兮，纫秋兰以为佩”；“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”，“户服艾以盈要兮，谓幽兰其不可佩”。这些多用来熏烧祭祀、佩带香身、入酒、辟秽祛虫。当时的文人雅士都把香比喻为一种高尚、善美的品质。
3、秦汉时期
香文化有了长足的发展。“丝绸之路”为我们带来了海外的丁香、安息香、乳香、龙涎香。汉代香品中第一次出现了和香（一种像中医药方一样的香方），宫廷的术士开始用多种香药根据阴阳五行和经络学说来调配香方。汉武帝时期顺应的出现了著名的香具——“博山炉”。
5、隋唐时期
佛教的兴盛带来了香料的需求，域外香料的大量输入使得香料成为重要贸易物资。唐朝出现了许多专门经营香材、香料的商人、香行。唐人杜牧诗云：“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”展示了唐代佛教文化的繁荣，衬托唐代以香供佛的事实。
6、北宋时期
“巷陌皆香”，许多文人名仕不仅焚香用香，还收辑、研制香方，采置香药，配药和香。此时多部香学专著问世，研究范围广涉香药性状、炮制、配方、香史、香文等。
7、明代
郑和七下西洋，带回了胡椒、檀香、龙脑、乳香、木香、安息香、没药、苏合香等。此时的北京已经有了知名的专业“香家”制香，深得文人雅士之追捧。明清时期的香学典籍丰富，周嘉胄的《香乘》最突出，其中广泛涉及香药、香具、香方、香文、轶事典故等内容。
8、晚清
近现代中国在科技、军事上全盘落后于西方世界，引发了人们对传统文化的怀疑，开始广泛接受西方的现代文化思潮。连绵不断的战争，使人们失去了熏香怡情的闲情逸致。香文化也渐行渐远，失去了安神养生、陶冶性灵的内涵，而是作为祭祀仪式被保留在庙宇祭祀之中。
