我国是世界上沙漠面积最大的国家之一，沙漠总面积多达70余万平方公里，而说起中国最大的沙漠，当数“塔克拉玛干大沙漠”。这条沙漠总面积337600平方公里，占我国沙漠总面积的43%左右。
但塔克拉玛干大沙漠最特殊的地方，不是面积大，而是它下方藏着一个“地下海洋”，所含淡水超世界20%。
为什么塔克拉玛干沙漠下方会有如此多水资源？
塔克拉玛干沙漠东西长约1000余公里、南北宽约400多公里。到了夏季，这里的最高温度能达到67.2℃，昼夜温差有40℃以上。
在这样的气候下，塔克拉玛干沙漠的年平均降水量却不到100毫米，而年平均蒸发量却高达2500～3400毫米。
正因如此，人们便形象地将它成为“死亡沙漠”，可神奇的是，这个“死亡沙漠”下面藏着一片海。
上世纪八九十年代的时候，我国的石油开采工人在塔克拉玛干沙漠勘探石油天然气资源时，意外发现了塔里木盆地下面潜藏的地下水资源。
由于当时的技术水平比较落后，无法对水资源的含量进行准确预估，后来在中科院科考队的帮助下，人们才揭开这片“地下海洋”的神秘面纱。
塔克拉干沙漠地下水资源丰富
2015年9月14日，根据我国地质学家发布的数据，塔里木盆地下方的水资源，预估总量是北美洲五大湖总和的10倍，这是个什么概念呢？
北美洲五大湖是地球上蓄水量最大的水域，它的水资源高达24万亿立方米，塔克拉玛沙漠地下水资源预估有240万亿立方米，要知道我国地表水资源为2.8万亿立方米，这相当于我国地表全年水资源总量的86倍。
这么多水究竟从哪里来的？
据地质考察，在远古时期，塔里木盆地是古地中海的一个海湾，它位于古亚洲大陆的西面其北东南三面都是陆地，西面开口与特提斯洋相连。
青藏高原隆起之前，原本属于海洋的新疆地区变成了内陆海洋，而这直接导致昆仑山区变成温暖多雨的地带。
每到雨季，雨水便从昆仑山流入塔里木盆地，而四周山脉上的冰雪融水，也会在春季渗入塔里木盆地中央的塔克拉玛干沙漠。
在经过数百万年的积累后，直到形成这么多的地下水。不过直到今天，这片巨大的水资源都没被开采。
国家为何一直不开采？
前面我们讲到，塔克拉玛干沙漠地区强大的蒸发作用增加了地下水的盐碱度，进而也形成了大面积的盐碱地。如果大量地开采地下水，仅存不多的绿洲也必然面临消失。
截止到目前 ，我们尚未探明地下水资源的分布区域，如果贸然开采，土壤疏松的地区会形成塌陷，导致浅层区被废土填平，从而浪费大量的水资源，加剧地表干旱。
不仅如此，地下水位线都是相连的，塔克拉玛干地下水的开采必然会引起整体地下水位线下降，这不仅会损害当地的生态环境，还会影响沙漠周围居民的正常用水。考虑到以上种种原因，目前还不能进行开采。
事实上新疆塔里木盆地并不缺水资源，塔里木盆地全年有144条通水河流，年总径流量在392亿立方米左右，因此在沙漠外围可以得到的总补给量有200亿立方米。其中地表水补给159亿立方米，而降水、灌溉和水库也能补给地下水近41亿立方米。
