全球超级独角兽要卖身了。知情人士透露，ChatGPT母公司OpenAI正在谈判以860亿美元（约合人民币6293亿元）的估值出售其现有员工股票。据悉，OpenAI正在与潜在投资者进行讨论，目前尚未确定最终分配方案，条款仍有可能发生变化。
若按此估值计算，OpenAI将超过金融科技公司Stripe和时尚品牌SHEIN，成为全球排名第三最有价值的初创公司，仅次于字节跳动和SpaceX。
去年11月，OpenAI发布ChatGPT后，一举点燃硅谷的AI浪潮。在福布斯发布2023云计算100强榜单中，OpenAI位列第一。作为通用人工智能的“当红炸子鸡”，几乎所有人都在关注OpenAI值多少钱。
很多人都对OpenAI的创始人十分感兴趣，山姆·奥特曼经历也很传奇，并非程序员出身，和奥本海默同一天生日，还是一位正念修行者，与乔布斯的禅修老师杰克·康菲尔德相识多年。
自从ChatGPT问世以来，大模型如何落地、盈利等成为无数创业者都在思考的问题。中国的大模型创业者，诸如百度的文心一言、阿里的通义千问、美团联合创始人王慧文、前搜狗CEO王小川、智谱AI张鹏等纷涌而至，一时之间好不热闹，就连外媒也在期待“谁是中国的OpenAI”？
01
Open AI源起
后世的科学家们在回溯AI时代的起源时，OpenAI必会留下浓墨重彩的一笔，山姆·阿尔特曼也会有自己的一席之地。
1985年，山姆•奥特曼出生于美国伊利诺伊州芝加哥，母亲是一名皮肤科医生。山姆从小就展现出了过人的天赋，8岁就和电脑结缘学会了编程，能独立拆卸苹果Macintosh电脑。
18岁时，山姆被斯坦福大学计算机专业录取。紧接着，山姆迎来了命运的转折点，他大二决定辍学和两个同学创立了社交App Loopt，这是一款可以和朋友共享用户位置的软件。谈及辍学创业的理由，山姆曾说，“我无法忍受互联网时代的到来，自己却置身事外。”
Loopt是创业加速器YCombinator（简称：YC）投资的首批8家公司中的一员，山姆和YC的缘分开始了。2012年，Loopt以4300万美元的价格被预付借记卡业务公司Green Dot收购，山姆随即实现了财富自由。
YC创始人保罗•格雷厄姆十分青睐山姆的才华，2014年，他决定让山姆担任YC总裁。短短几年，山姆不负所望，把YC经营的风生水起，YC成为全美最牛的风投之一。一组数据显示，如今YC已投资1600多家早期项目，走出20多家估值超10亿美元的独角兽以及一众头部公司。其中，Dropbox和Airbnb的估值超过100亿美元，这均出自山姆之手。
OpenAI则诞生于硅谷风投中心的一场私人宴会上，2015年，彼时还担任着YC总裁的山姆和马斯克等大佬讨论了一个问题：“为了人类的未来，我们拥有的最美好的事物是什么？”
起初，OpenAI作为一个非盈利的人工智能实验室运行，其团队由30名研究人员组成，目标是确保人工智能不会消灭人类，并承诺将通过向公众开放其专利和研究成果，与其他机构和研究人员自由合作，就像它的名字一样重视“开放”。
与此同时，一群知名硅谷大佬向OpenAI注入10亿美元，其中包括LinkedIn的联合创始人里德•霍夫曼和彼得•蒂尔。
OpenAI让山姆的人生再次迎来一个转折点——2019年，在风投行业正盛之时，他辞去YC总裁开始全力管理OpenAI。同时，OpenAI宣布从非营利组织转变为一家“利润上限”的公司，而这一模式允许其营利性子公司OpenAI LP合法地吸引风险基金的投资，此外还可以授予员工公司股份。
此前有媒体曾报道，OpenAI最初的财务状况比较模糊，马斯克是最大的资助者，而另一位捐助者YC Research似乎根本没有贡献任何资金，但这并不影响投资者对OpenAI的兴趣。
换言之，OpenAI需要资金支持。2019年，微软向OpenAI投资了10亿美元，并以微软Azure云计算服务为其提供算力。要知道，AI发展的三大要素就是数据、算力和算法，可见算力的重要性。
据OpenAI的内部人士透露，在山姆接任CEO并获得微软的投资后，该公司开始更加专注于开发自然语言处理，山姆终于找到了能够承载自己梦想的东西——ChatGPT。
OpenAI与微软的密切合作可追溯到2016年。目前，微软已将OpenAI的生成式AI技术整合到旗下必应搜索引擎等产品。而在此前的微软Build 2023开发者大会上，该公司宣布未来OpenAI将开始使用必应作为ChatGPT的默认搜索引擎。
今年1月，微软宣布了对OpenAI的一笔巨额投资，规模约为100亿美元，将用于开发新产品和AI模型训练。这背后或许折射了微软的希冀和野心，它正在将OpenAI的技术整合到旗下业务的多个领域，包括Bing和Office全家桶，硬刚谷歌。
截至目前，微软已是OpenAI的最大投资者，当前持股比例已达到49%。此次股份出售，微软也将获得决回报。
除了ChatGPT之外，OpenAI还拥有基于AI的图像生成工具DALL・E，该工具已完成第三次迭代，另外还有语音识别模型Whisper AI。当前，OpenAI的商业收入主要来源于ChatGPT Plus的个人用户付费以及企业级服务的收入。
《华尔街日报》援引知情人士消息称，OpenAI已经告知投资者，预计今年收入将达到10亿美元，并在2024年创造高达数十亿美元的收入。而2022年，OpenAI的全年收入才2800万美元，而亏损高达5.4亿美元。
当前，OpenAI决定进行私人股份销售，对员工和现有投资者来说，他们都将从公司股权不断上涨的价值中获利。
02
ChatGPT横空出世
接下来我们重点聊聊ChatGPT，自去年11月30日首次亮相以来，有关OpenAI、ChatGPT的话题一直都是舆论的焦点。
ChatGPT允许任何人根据简单的基于文本的prompt生成文章、诗歌和摘要。OpenAI透露，ChatGPT发布后的五天内就收到了超过100万的注册，仅仅发布两个月，其活跃用户就已经突破1亿。
在ChatGPT之前也有很多聊天机器人。IBM的深蓝计算机战胜俄罗斯的国际象棋大师让人们第一次注意到AI，后来谷歌的人工智能在围棋中再一次赢得了人类，让我们意识到人工智能在巨量计算上有独特的优势。
再后来，计算机科学家们为了玩游戏，希望在DOTA上能够赢得人类，他们也做到了。更令人惊讶的是，计算机科学家就是OpenAI的研发团队，就是他们，研发出了风靡全球的ChatGPT。
据悉，GPT-3模型是目前最大的自然语言处理模型之一，拥有13.5亿个参数，而这些数据集包括来自互联网的各种文本。今年3月，OpenAI发布了GPT-4，根据其他的媒体报道，ChatGPT-3使用了1750亿个神经元，而在ChatGPT-4中，则使用了超过百万亿的神经元。
这意味着GPT4的能力将远远超过其前一代产品的能力！这意味着，用一套模型可以适应人类基本上所有的场景。
9月，OpenAI宣布ChatGPT已经具备看、听、说的能力，这是GPT-4大型语言模型推出以来最大的一次功能更新。从官方放出的应用案例看，通过手机摄像头和麦克风，ChatGPT现在已经能帮助人们解决实际问题。例如用手机拍一下共享单车的照片，并且询问人工智能助手如何调节座椅，ChatGPT就可以看懂图片，并且给出相应步骤。
ChatGPT移动应用程序还将增加语音合成选项，与现有的语音识别功能搭配使用时，将实现与人工智能助手的完全语言对话。根据官网，ChatGPT现在已经具备了语音功能和图像理解。
在ChatGPT发布近一年来，OpenAI对其底层模型和界面进行了多次更新。它的出现，可以说是AI时代的一个重大转折点，其重要意义恐怕不亚于Stable Diffusion等AI绘画生成模型的出现。重要的是，ChatGPT在AI领域还掀起了一波创业浪潮，这股浪潮也传到了国内。
03
谁会成为中国的OpenAI?
在Chat GPT掀起的AI大模型浪潮下，国内多家公司相继推出了自己的大模型。
诸如百度的文心一言、阿里的通义千问、华为的盘古、腾讯的混元等等。其中最为声势浩荡的应该是百度的文心一言——10月17日，在百度世界大会2023上，百度创始人、董事长兼首席执行官李彦宏重磅发布文心大模型4.0版本。他表示，这是迄今为止最强大的文心大模型，实现了基础模型的全面升级，在理解、生成、逻辑和记忆能力上都有着显著提升，综合能力与GPT4相比毫不逊色，并带来新搜索、百度GBI等10余款AI原生应用。
除此之外，今年2月，美团联合创始人王慧文的一则“AI英雄榜”“剑指”大模型、前搜狗CEO王小川、前京东AI掌门人周伯文等一众大佬纷纷加入AI创业队伍，把国内AI创业热潮拉向一个新的高度。
此外，清华唐杰教授参与孵化的智谱AI，循环智能杨植麟以及黄民烈教授的聆心智能等一众背景华丽的初创团队涌现，要问今年VC/PE的钱去哪了，AI大模型风绝对是一个大方向。
今年6月初，外媒曾发出了“谁是中国的OpenAI”的灵魂拷问，
和百度文心一言4.0版本发布的同一天，百川智能官宣已完成A1轮3亿美元战略融资，投资方包括阿里、腾讯、小米等科技巨头及多家顶级投资机构。百川智能成立于2023年4月，由前搜狗公司CEO王小川创立。其核心团队由来自搜狗、Google、腾讯、百度、华为、微软、字节等科技公司的AI人才组成。如今融资金额累计已达3.5亿美元。也就是说，成立不到半年，百川已跻身独角兽公司行列。
今年6月，在硅谷科技媒体The Information的盘点中，智谱AI被视为最有可能成为“中国OpenAI”的5家企业之一。
就在10月20日，智谱AI宣布今年累计获得超25亿人民币融资，获得了社保基金中关村自主创新基金（君联资本为基金管理人）、美团、蚂蚁、阿里、腾讯、小米、金山、顺为、Boss直聘、好未来、红杉、高瓴等多家机构的支持。
这是一家怎样的公司？和王小川在创业圈自带光环相比，智谱AI在AI圈子也十分有实力。成立于2019年，智谱AI脱胎于清华KEG（知识工程实验室）。其中，智谱AI每个创始成员都大有来头，比如CEO张鹏设计和研发的跨语言知识图谱系统XLORE，在国际上颇受好评。
值得注意的是，智谱AI合作研发的超大规模预训练语言模型GLM-130B，是2022年亚洲唯一入选斯坦福评测的全球主流大模型，这直接吸引了百度、字节、360、有道等知名合作对象。
的确，我们乐于讨论“谁是中国的OpenAI”，但在尚处于发展早期的大模而言，意义并不大。在AI 1.0时代，很多公司在商业落地上受阻。吸取教训才能更好的前进，大模型技术的通用性或许更便于落地，但这是一场持久战，往后拼的不只是耐力，还有技术的先进性。对于百度、百川智能、智谱AI亦或是OpenAI，都要做好技术、人才以及资金的储备。
参考资料： 《百川VS智谱，谁是中国的OpenAI？》来源：光锥智能； 《长了眼睛和嘴，ChatGPT开始入侵物理世界》来源：极客公园； 《ChatGPT横空出世，未来已来》来源：北京澎泰资本； 《对话智谱AI CEO张鹏：我们不做中国的ChatGPT|智涌专访》来源：智能涌现；
