土壤重金属污染源主要是汞、镉、铅、铜、铬、砷、镍、铁、锰、锌等，砷虽不属于重金属，但因其行为和来源以及危害都与重金属相似，故通常列入重金属类进行范围。
对植物的需要而言，金属元素可分为2类，一类是植物生长发育不需要的元素，对人体健康危害比较明显，如镉、汞、铅等；另一类是植物正常生长发育所需元素，对人体又有一定生理功能，如铜、锌等，但过多会造成污染，妨碍植物生长发育。
重金属在土壤中一般不易随水淋溶，不能被土壤微生物分解；相反，生物体可以富集重金属，常常使重金属在土壤环境中逐渐积累，甚至某些重金属元素在土壤中还可以转化为毒性更大的甲基化合物，还有的通过食物链在人体内蓄积，严重危害人体健康。
锌为什么也算在重金属内锌是植物必需的微量元素之一。锌以阳离子形态被植物吸收。锌在作物体内间接影响着生长素的合成，当作物缺锌时茎和芽中的生长素含量减少，生长处于停滞状态，植株矮小；同时锌也是许多酶的活化剂，通过对植物碳、氮代谢产生广泛的影响，因此有助于光合作用；同时锌还可增强植物的抗逆性；提高籽粒重量，改变籽实与茎杆的比率。锌对植物那么重要，为什么被列为重金属污染源呢？
土壤重金属污染源把锌列λ，主要是锌在土壤中的含量过高，:大多数以氧化因子存在，不易被植物吸收。那么土壤中的锌是怎么来的，首先是锌矿开釆，冶炼加工、机械制造，镀锌造纸等生产加工企业产生的废气、废水、废渣和煤燃烧产生的有害粉尘、烟尘等含锌及化合物渗入土壤。其次是生活垃圾中含有锌元素的工业产品旧料等流λ土壤。
锌在土壤中富集，必然导致在植物体内的富集，这种富集不仅对植物，而且对食用这种植物的人和动物都有危害。用含锌污水灌溉农田对农作物特别是对小麦生长的影响较大，会造成小麦出苗不齐，分蘖少,植株矮小,叶片发生萎黄。对植物起作用的锌主要是代换态锌。过量的锌还会使土壤酶失去活性，细菌数目减少，土壤中的微生物作用减弱。为此，人们把锌纳λ重金属危害之列。
清关注渭水河畔。
