世界时区是这样划分的：以经过英国伦敦格林尼治天文台的本初子午线（零度经线）为标准线，从西经7．5度至东经7．5度划为“零时区”。
在这个时区内，以零度经线的“地方时间”为“标准时间”，这就是“格林尼治时间”。然后，从“零时区”的边界线分别向东、向西各划出12个时区，其中“东12区”和“西12区”相重合，即全球共划分成24个时区。每个相邻时区的标准时间相差为一小时，即位于东面的时区比其西邻的时区早一小时。全世界划分为24个时区 各时区都以该区的中央经线的“地方时间”为该区共同的“标准时间”。例如我国北京在东经116度，划在“东8区”，因此“北京时间”是以中央经线东经120度的“地方时间”为“标准时间”。实际上，时区的界线也不完全按照经线，各国还根据自己的需要来确定本国的时间。在我国，如果按标准时区划法，从西到东可划5个时区。为了减少转换时间，方便群众，我国采用“北京时间”为标准时间。国际上规定，纵贯太平洋的180度经线为“国际日期变更线”。航行在太平洋上的轮船由西向东越过此线，日期就减少一天；轮船由东向西走，通过此线，日期就增加一天。
