指火盛郁闭，甚或火热扰神、迫血妄行的病症，治疗当以发越、发散火邪。如张介宾所说：“发，发越也。凡火郁之病，为阳为热之属也，其脏应心主、小肠、三焦，其主在脉络，其伤在阴分。凡火所居，其有结聚敛伏，不宜蔽遏，故当因其势而解之、散之、升之、扬之，如开其窗，如揭其被，皆谓之发。”诸如
.张仲景用栀子豉汤治心烦懊恼，
.张仲景用升麻鳖甲汤治阳毒面赤咽痛唾脓血，
.钱乙用泻黄散治口疮，
.李东垣用普济消毒饮治头面赤肿，
.李东垣用升阳散火汤治齿腮肿痛等，皆属“火郁发之”之法。
《丹溪心法》还指出：“火盛者，不可骤用凉药，必兼温散。”泻火之中佐以发散，则有阴阳相济，升降相从的配伍之妙。
《素问·热论》谓“暑当与汗皆出，勿止”，也寓“火郁发之”之义。
后世认为火郁不专于心，五脏皆可有火郁之证，如孙一奎《医旨绪余》云：“凡瞀闷目赤，少气疮疡，口渴溲黄，卒暴僵仆，呕吐酸，狂乱，皆火郁证也。”
后世多以气辛之品，升散、透达郁火。如
.大青龙汤治疗外寒里热，表里俱实，重用麻黄、桂枝、生姜发汗以散表寒内热；
.栀子豉汤，为邪热郁于胸膈之上，用豆豉辛甘微苦微寒，其性升浮，故以清表宣热解郁；
.荆防败毒饮，用于疮痈初起，兼有外感，用羌活、独活、柴胡、防风等解表取汗；
.银翘散，用于温病初起之发热无汗，金银花、连翘辛凉透邪清热，荆芥穗、豆豉辛温升发以逐邪；
.安宫牛黄丸、至宝丹、紫雪丹治疗温热之邪内陷心包，用麝香、丁香、安息香等多种香窜品，芳香透达，吴鞠通言：“使邪火随诸香一起俱散也”；
.普济消毒饮用于风热疫毒上攻头面的“大头瘟”，在清热解毒之中，伍以升麻、柴胡；
.升麻葛根汤用于肺胃郁热、麻疹初起，用升麻、葛根升腠理以发汗。
.升阳散火汤，治疗过食生冷，抑遏脾阳的发热证，方用防风、升麻、葛根宣散升达；
.泻黄散治疗火热郁伏于脾胃之证，用防风、藿香升散脾胃伏火；
.另有治疗内伤发热的补中益气汤、升降散等。
.另外，水克火，水为寒性而主敛，火郁为病往往与寒收敛太过有关，正所谓“寒包火”。“发之”正是逆寒敛而散的治本之法。
