瑚礁是以珊瑚为主体所形成的礁区,珊瑚不是石头,更不是珠宝,而是一种只生长在热带海域中,有生命的动物,跟常见的海葵、水母长的有点像,同属腔肠动物门,有一个像袋子一样的身体,在向上面开口的地方,长了许多触手,用来捕捉食物。
每一只珊瑚虫都很小,通常不到一公分,但是珊瑚虫汇聚在一起生长,它们身体基部所形成的骨骼会互相连结在一起,几百几千只聚合,就形成了我们通常看到一块一块的珊瑚,这些珊瑚群体再生长在一起,就可形成几十公尺,几百公尺,甚至像澳洲大堡礁那样几千公里的大礁体,称为珊瑚礁,因此,珊瑚礁和我们通常认知中的岩石礁体不一样,珊瑚礁是活的!健康的珊瑚礁会长大的