秋分，是二十四节气之第十六个节气、秋季的第四个节气。秋分这天太阳几乎直射地球赤道，全球各地昼夜等长。秋分，“分”即为“平分”“半”的意思，除了指昼夜平分外，还有一层意思是平分了秋季。
过去，秋分是二十四节气中极为重要的存在。因为秋分曾是传统的“祭月节”，而中秋节也是由“秋夕祭月”演变而来的。此外，自2018年起，每年秋分被设立为“中国农民丰收节”。这是第一个在国家层面专门为农民设立的节日，同时也间接提升了秋分这一民间节日的社会地位。
秋分三候
和其他节气一样，古人也把秋分分为三候：“一候雷始收声，二候蛰虫坯户，三候水始涸。”
古人认为雷是因为阳气盛而发声，秋分后阴气渐盛，所以不再打雷了，故有“雷，二月阳中发声，八月阴中收声”的说法。
“蛰虫坯户”说的是由于天气变冷，蛰居的小虫开始藏入穴中，并用细土将洞口封起来以防寒气侵入。
“水始涸”则说此时降雨开始减少，由于天气干燥，水分蒸发快，所以湖泊与河流中的水量开始变少。
秋分习俗
秋分祭月
秋分曾是传统的“祭月节”，古有“春祭日，秋祭月”之说。现在的中秋节则是由传统的“祭月节”而来。据考证，最初“祭月节”是定在“秋分”这一天，不过由于这一天在农历八月里的日子每年不同，不一定都有圆月，而祭月无月则是大煞风景的。所以，后来就将“祭月节”由“秋分”调至中秋。
竖蛋
秋分成了竖蛋游戏的最佳时光，素有“秋分到，蛋儿俏”的说法。
在每年的秋分那一天，世界各地都会有数以千万计的人在做“竖蛋”试验。这一被称之为“中国习俗”的玩艺儿，何以成为“世界游戏”，目前尚难考证。不过其玩法却简单易行且富有趣味：选择一个光滑匀称、刚生下四五天的新鲜鸡蛋，轻手轻脚地在桌子上把它竖起来。虽然失败者颇多，但成功者也不少。
秋分吃秋菜
在岭南地区，客家人有吃秋菜的习俗。秋菜是一种野苋菜，乡人称之为秋碧蒿。逢秋分那天，全村人都去采摘秋菜。制作方法和春汤一样，和鱼片一起制成秋汤，春分的顺口溜也就变成了“秋汤灌脏，洗涤肝肠。阖家老少，平安健康。”
秋季养生
秋季天气干燥，主要外邪为燥邪，中医理论认为，肺喜润恶燥，因此这个时节的饮食养生，重点在于益肺润燥。
秋燥侵犯肺部，容易损伤津液，引起喉疾、咳嗽等不适症状。不同体质容易感受到的燥邪也不相同，预防和调养需区别对待。
应对“温燥”宜选秋梨膏
温燥，以干咳为主要症状，常伴有口渴口干、痰黏稠发黄、喉咙肿痛、烦躁不安，舌头往往是偏红偏干，舌苔发黄。平时容易上火，或者阴虚和肝郁体质的人容易受温燥困扰。
针对温燥，有一个经典膏方——秋梨膏。秋梨膏的主要食材是秋梨，能养肺阴、清肺热、化痰止咳，枇杷、百合、玉竹可润肺化痰止咳；陈皮可理气调中；甘草、大枣可调和脾胃、益气补血。咳嗽、用嗓过度、吸烟者、阴虚火旺体质者宜用，孕妇和外感风寒者慎用，糖尿病人要少用。
深度滋养多喝银耳羹
秋天天气渐凉，风寒常常侵袭肺部，平时脾胃虚寒、吃凉东西容易拉肚子等虚寒体质的人容易被凉燥损伤，要提前预防。凉燥引起的症状，除了干咳之外，还有怕冷、鼻塞、流清涕、痰少痰白等表现，舌头往往偏干，舌苔薄白。
鉴于今年暑热较重，耗气伤阴，体质虚弱的人遭遇秋燥更容易患上咳嗽，这种情况建议多食银耳羹，但银耳羹特别润补，痰湿重的人要慎用。
清肝火适当食用紫苏梅饼
经常生气的人，往往肝火较旺，肝火上犯于肺，中医叫“木火刑金”，除了咳嗽之外，还常伴有头晕、头痛、失眠等症状。收敛肝火，可以适当多吃些酸味食物，因为酸味入肝，有收敛平肝的作用。
青梅可以生津滋阴，敛肝润肺；紫苏可以解表散寒、行气和胃、宽胸理气，还可解鱼蟹之毒，针对咳嗽、咽干、阴虚火旺体质者尤为适宜。紫苏和青梅，一散一收，散寒又理气。现在正值螃蟹肥美的时节，食蟹时，配一点紫苏梅饼，还可预防腹泻。
秋分诗词
