“孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。”这是唐朝大诗人李白在《黄鹤楼送孟浩然之广陵》中的两句诗。意思是：孤船帆影渐渐消失在碧空尽头，只看见滚滚长江向天际奔流。
历史上描绘长江的著名诗词数不胜数，作为中华民族的母亲河之一，长江自古以就来在中国人心中有着崇高的地位。长江流域创造的灿烂文明更是中华五千年文明的重要组成部分之一。
（长江发源地唐古拉山脉）
长江又名扬子江，是世界第三长河，全长6300多公里。它发源于有着“世界屋脊”之称的青藏高原唐古拉山脉。干流自西向东横贯中国中部，流经青海、西藏、四川、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海11个省市，最后在上海崇明岛附近注入东海。除了干流，汇入长江的还有大小不一数百条支流，它们分布在长江南北两侧。
（长江流域水系图）
据测算，整个长江流域的总面积约180万平方公里，占中国陆地总面积的近20%。
长江是中国水量最丰富的河流，水资源总量约9600多亿立方米，为黄河的20倍，是我国重要的淡水资源宝库。著名的南水北调工程就是将长江部分河流的丰沛淡水资源调往严重干旱缺水的北方。
除了淡水资源，长江干支流还蕴藏着丰富的水能资源，沿江上下游建立了许多座重要的水电站，如我们所熟知的三峡水利工程、葛洲坝水利枢纽。它们不仅在防洪方面起到了巨大作用，而且还产生了巨大电能，这些电能不仅造福沿江各省，而且还远输华东、华北等地。
（闻名世界的三峡大坝）
自古以来，长江还是我国重要的“黄金水道”。沿江上下游每天都有许多船只过往，水路运输非常繁忙。“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。”就是这种状态的真实写照。
长江自西向东干流所经地区涵盖中国地形的三大阶梯，按海拔高度历经高原、山地、丘陵、盆地、平原等地貌类型。整个流经区域，地势自西向东逐步降低，起伏较大。
由于地形、海拔不同，造成长江干流河道宽度、深度及水流速度千差万别。这其中尤虎跳峡出名。
虎跳峡位于长江干流金沙江上游，全长17公里。其东面为玉龙雪山，西南为哈巴雪山，峡谷垂直高度达3900多米，是世界上最深的峡谷之一！
虎跳峡不仅深，而且窄，最窄处仅30多米。
特殊的地理环境，使得流经虎跳峡的江水水势汹涌、湍急，水流落差大，甚至在方圆几里外都能够听到流水声。
由于长江长度达数千公里，加之沿途流经地区地形纷繁复杂，故造成江水深度千差万别，参差不一。
（牛关矶所在的地理位置）
抛去三峡库区水深不算，目前已知长江自然水深最深处，位于今江西湖北交界地一个名叫牛关矶的地方。该江段历史上曾经测得103米的深度。
作为华夏文明的重要发源地之一，每个中国人都有责任和义务保护好长江。使她进一步减少污染，水更清……从而使她更加造福沿江人民，造福中华民族。
