天文学把太阳在天球上的周年视运动轨迹，既太阳在天空中穿行的视路径的大圆，称为“黄道”（Ecliptic plane），也就是地球公转轨道面在天球上的投影。
赤道（Equator）是地球表面的点随地球自转产生的轨迹中周长最长的圆周线，赤道半径 6378.137Km ；两极半径 6359.752Km；平均半径 6371.012Km ；赤道周长 40075.7Km。
白道 月球绕地球公转的轨道平面与天球相交的大圆。变化周期约为173 天，完成一周需18.6年。
黄道和赤道的区别
由于地球抄的自转轴没有垂直于轨道平面，所以赤道平面不与黄道平行，而有23°26"的夹角，这就是所知的黄赤交角。
赤道平面和黄道平面与地球的交集所形成的大圆分别称为赤道和黄道，这两个平面的交叉点正好在一条地球直径线的两端点，就是著名的二分点(春分点与秋分点)。
太阳从南向北经过的二分点称为春分点或是白羊座第一点，黄道经度，通常以字母λ标示，就以这一点为起点向东从0°到360°。黄道纬度，通常以字母β标示，以黄道为测量的基础平面向北从0°到90°，向南从0°到-90°。春分点同样的也被定义为赤道坐标的原点，赤经的测量也是向东由0到24时，通常以字母α或r.a.表示；赤纬以字母δ或del.表示，由赤道平面向北从0°到90°，向南从0°到-90°。
为什么说黄道和赤道面相交于春分点和秋分点？
因为春分点和秋分点是黄道面与赤道面在地球轨道上的交点，所以其实节气与公历的符合度更高，因为公历是根据太阳的运行而制订的。
黄道面是指地球绕太阳公转的轨道平面，与地球赤道面交角为23°26"。由于月球和其它行星等天体的引力影响地球的公转运动，黄道面在空间的位置总是在不规则地连续变化。但在变动中，任一时间这个平面总是通过太阳中心。黄道面和天球相交的大圆称为黄道。
黄道面就是地球的公转轨道所在平面。由于月球和其它行星等天体的引力影响地球的公转运动，黄道面在空间的位置总是在不规则 地连续变化。但在变动中，任一时间这个平面总是通过太阳中心。黄道面和天球相交的大圆 称为黄道。
赤道面是指地理坐标系上赤道所在的平面（就是在地球上看），黄道面是指地球绕太阳公转的轨道平面，由于地轴是倾斜的，地轴垂直于赤道面，所以赤道面和黄道面始终有一个固定的夹角，叫黄赤交角（23度26分）；天赤道是在天球坐标上看的，你可以把它看作赤道面的延伸。
地平线（地平圈）只与你所在的当地纬度有关，就是过当地位置的大圆，你所在的当地纬度是多少，地平圈与赤道面的夹角就是多少如果你站在31度N， 天赤道在你南边（天赤道可算作0度纬线）跟你不在一个平面 北极星在你北方（当然不是正北），北极星所在位置就是地轴指向的位置。
银道、黄道、赤道之间的夹角是多少？
地球绕着自转轴旋转，赤道面与自转轴垂直，并且赤道是过地心的大圆。以太阳为静止参照系，地球绕着太阳旋转，其轨道平面为黄道面，与之相垂直的是黄极。银河系呈现为盘状结构，银道面是星系质量最为集中的平面，与之相垂直的是银极。那么，银道面、黄道面和赤道面之间的夹角是多少呢？太阳系又位于银道面的哪个方向呢？
由于地球的自转轴是倾斜的，所以赤道面和黄道面并非共面，而是存在一个大约23.4°的夹角，这就是地球自转轴的倾角。正是由于地轴倾斜，使得太阳直射地球的区域在不断发生变化，所以地球上才会有四季更替。
太阳目前不在银道面上，而是位于银道面北方大约100光年之处。以银河系中心为静止坐标系，太阳绕着银心旋转。然而，不像地球公转轨道呈现为椭圆形那样，太阳的公转轨道是波浪式的，因为太阳会在银道面上下方反复穿行，周期约为3200万年。
黄道面也没有与银道面处在同一个平面上，它们两者之间的夹角约为60°。关于银道面、黄道面和赤道面之间的角度关系，详见下图：
由于在北半球的夏季期间，地球的夜空朝向银心，所以那时能够看到比冬季更为明亮的银河。
另外，以地球为静止坐标系，月球绕着地球旋转，其轨道平面被称为白道面。
由于白道面和黄道面并不共面，它们之间的夹角约为5.15度。因此，在新月或者满月前后，太阳、地球和月球不一定会在同一条直线上，所以不是每个月都会出现日食和月食。
