下利不止，在现代叫腹泻或痢疾。而西医往往只看现象，不看本质，只重症状不重机理，所以往往是对症下药。
而中医不一样，同样是下利不止，却会去辩别不同情况下的区别，辩明证类，对证下药。
对证下药就会出现同病异治的情况，同样是下利不止，如果是桂枝加人参汤证则用桂枝加人参汤。如果是葛根黄芩黄连汤证就用葛根黄芩黄连汤。
"证"是一个机理过程，不是症状。是通过各种症状及多种诊断方法，综合分析得出的疾病产生原因和过程。同一种病可能存在不同的"证"。
中医二千多年前，早就有辩证论治，同病异治的先河。如伤寒论记载下利不止有二个条文，用方不一。原文如下：
1、太阳外证未解，而数下之，遂协热而利，利下不止，表里不解，脉微弱，心下痞硬者，桂枝人参汤主之。
2、太阳病，桂枝证，医反下之，利遂不止，脉促者，表未解也，喘而汗出者，葛根黄连黄芩汤主之。
这里最大的区别在于，同样是下利，一个是脉微弱，一个是脉促。
清代柯韵伯讲，外热不除是表不解，下利不止是里不解，病形则同。一个是以微弱之脉，而心痞硬，是阳虚表现，虽协热于外，而里则虚寒；另一个脉促，其证是阳盛，虽下利不止，而表里俱实。
因此，同样是下利不止，一个用桂枝汤，一个用葛根黄芩黄连汤。也由此看来，按症状开药，按症状套方，见头是头，见脚是脚的思维并不科学。
