神仙的寿命是一个很有意思的话题,一提到神仙,我们脑海中立刻就会想到可以腾云驾雾,可以变化,来无踪去无影,法力高强而且还能长生不老的印象来。总之我们普通人是很羡慕神仙的。
关于寿命问题,不但人类关心就连神仙们自己也很关心。人类中历代帝王为了追求长生不老,炼丹服药,折腾半天该死也得死,对长生不老最痴迷的非秦始皇莫属,派徐福到处寻找神仙和长生不老药,最后连徐福都不知所踪了,雄才大略的秦始皇也没躲过一死。
对人类而言生老病死是自然规律,死亡是最终的归宿。对神仙而言就不同了,因为他们的寿命远远超过人类,但也不会有一个具体的数字,这跟他们的修行程度有关,跟他们渡劫情况有关,跟他们在人间接收的香火也有关系,一句话就是神仙的寿命也是有限的,也不是想活多少年就活多少年。
就拿《封神演义》中的神仙来说,阐教门下十二金仙那是修炼了数千年的神仙,还要犯一千五百年的杀劫,才能进一步向上修行,渡不过去也就变成凡人一个了。既然是凡人了,他们的生命也就顶多数十年而已了。结果在三霄娘娘的黄河大阵十二金仙全部被削去顶上三花,消去胸中五气沦为凡人,变成十二个普通老头了。
幸亏十二金仙的老师圣人元始天尊修为高深,联合老子亲自出手大破黄河阵把十二个徒弟救出来,恢复了他们的法力。金仙级别的神仙尚且能遇到如此凶险的境地更何况是金仙级别之下的神仙呢?真是当神仙也不是那么容易的。
要想不怕渡劫活的时间更加久远,那除非修行到圣人以上级别,就像《封神演义》中的鸿钧老祖、老子、元始天尊、西方二圣那样,这个级别已经拥有万劫不坏的躯体了。他们只需要收集人间香火来继续延续自己的寿元就可以了。
人间香火是延长神仙生命的非常重要的途径,凡人大都崇拜神邸,烧香拜佛的大有人在,供奉的各种神仙也是五花八门,这正是神仙最高兴的。关于香火的功效在《封神演义》中也有提及,那是关于哪吒的。哪吒闹海被四海龙王告上天庭,于是剖腹剔肠,剜骨肉还于父母自杀。
哪吒的灵魂来找太乙真人寻求帮助,太乙真人给他出了个主意:
你回到陈塘关托一梦与你母亲,在离关四十里,有一翠屏山,山上有一空地,令你母亲造一座哪吒行宫;你受香烟叁载又可立人间,辅佐真主。
哪吒的魂魄只要接受三年的香火就可以重新恢复肉身。只不过哪吒仅受了半年香烟,就被他的父亲李靖把哪吒的行宫拆毁,把塑像推倒了。即便只有半年的香火就已觉有些形声了。可见人间香火对神仙的重要性。
神仙究竟能活多长,相对有明确记载的就是《西游记》中的玉皇大帝,孙悟空大闹天宫想要把玉皇大帝拉下马来自己当皇帝。如来佛祖说了玉皇大帝的劫数和修行年限:
他自幼修持,苦历过一千七百五十劫。每劫该十二万九千六百年。你算,他该多少年数,方能享受此无极大道?
这么算的话玉帝的年岁已经达到两亿岁了,这个数字对人类而言是天文数字,已经可以等同于长生不老了。