远古时代,台湾与大陆相连是一个整体,后来因地壳运动、地震活动,海水冲涮等原因,台陆相连接的部分沉入海中,形成海峡,没有沉入海底的出现台湾本岛。台湾东临太平洋,东北邻琉球群岛,相隔约600公里;南界巴士海峡,与菲律宾相隔约300公里;西隔台湾海峡与福建相望,最窄处为130公里。台湾扼西太平洋航道的中心,是太平洋地区各国海上联系的重要交通枢纽。
据载:1971年和1974年,分别两次在台南县左镇乡发现了迄今为止台湾最早的人类化石,被命名为“左镇人”。据考古学家考证,“左镇人”是在3万年前从大陆来到台湾的,与福建考古发现的“清流人”、“东山人”同属中国旧石器时代南部地区的晚期智人,他们有着共同的起源,都继承了中国直立人的一些特性。证明台湾早期住民中,大部分是从中国大陆直接或间接移居而来的。当然,还有少部属于尼格利陀人种的矮黑人和属于琉球人种的琅峤人种。他们是台湾早期住民,是现今台湾少数民族的共同祖先。
台湾简称台。历史变迁中,产生了很多名称,叫法。今试着列举几个,加一说明。台湾战国时期称“岛夷”;秦时称“瀛洲”。两汉、三国时期称“东鲲”和“夷洲”。公元230年,三国时期的孙权派卫温等率军浮海至夷洲。吴人沈莹的《临海水土志》留下了世界上对台湾最早的记述。隋、唐时期(公元589—618年),称“琉求”。隋炀帝三次派人去驻守、管理和慰问。史籍记载:公元610年(隋大业六年),汉族人民开始移居澎湖地区,也有少量汉民开始向台湾本岛发展。宋、元时期(公元960—1368年),在澎湖、妈祖地区的汉族人民已有很多、台湾本岛也有相当数量的汉人生活。他们带去了当时先进的生产技术,促进了当地生产力发展,经济收入也有了明显地提高,带动了与大陆内地沟通与联系。
公元12世纪中后期,南宋将澎湖划归福建泉州晋江县管辖,并派兵戌守。元朝称“琉球”,也曾派兵前往台湾驻守。元世祖设澎湖巡检司管辖澎湖和台湾,负责巡逻、查缉罪犯,并兼办盐课。明朝万历时期,台湾正式定名为“台湾”。明天启四年(1624年)和天启六年(1626年),西班牙人、荷兰人分别侵占了台湾北部和东部的一些地区。1642年西班牙被被荷兰人赶走,台湾沦为荷兰的殖民地。荷兰殖民者的统治,激起了台湾人民的反抗。1652年9月,台湾农民领袖郭怀一领导了一次较大规模的武装起义。这次武装起义虽然被镇压下去,但它表明荷兰的殖民统治已经出现危机。
明末清初(1661年),郑成功率军横渡台湾海峡,翌年(1662年),郑成功击败了荷兰驻军,从荷兰手中收复了台湾。当时,明朝政府的福建当局和郑芝龙集团曾经有组织地移民台湾。1683年,清朝施琅进军台湾,1684年清政府设立台湾府,清政府设置分巡台厦兵备道及台湾府备,隶属于福建省。第二次鸦片战争中,清政府被迫签订《天津条约》,把台湾、淡水两地作为通商口岸向列强开放。1884—1885年的中法战争期间,法军进攻台湾,遭到刘铭传率军重创,到1885年6月《中法新约》签定,法军被迫撤出台湾。同年,清政府鉴于台湾在国防上的重要地位,设台湾行省,加强管辖。刘铭传为第一任巡抚。
1894年日本发动甲午战争,清政府战败,翌年(1895年)于4月17日被迫签订丧权辱国的《马关条约》,将台湾割让给日本。从此,台湾被日本统治长达半个世纪之久(1895-1945年)。期间,台湾人民在著名的爱国志士丘逢甲、徐骧等带领下,进行了英勇的反割台斗争,刘永福的黑旗军也作了英勇抗击。1943年,中、美、英三国首脑在开罗会晤,签署了《开罗宣言》,明确规定:日本侵占的中国领土(包括琉球群岛)必须归还中国。据《波茨坦公告》第8条的补充规定:“开罗宣言之条件必将实施,而日本之主权必将限于本州,北海道,九州,四国及吾人所决定其他小岛之内”。抗日战争结束后,根据《开罗宣言》的精神,台湾(包括琉球群岛)回到祖国的怀抱,中华民国复置台湾称省。1972年,美军擅自将琉球群岛移交给日本托管(主权不属于日本),琉球民众曾聚众抗议美军剥夺他们独立自主的权利。解放战争时期,台湾人民举行了英勇的“二·二八起义”。解放战争后期,国民党败退台湾。朝鲜战争爆发后,派第七舰队进入台湾海峡,阻止中国人民解放台湾。 如今,台湾在民进党等分裂组织的鼓噪、操弄下,有人妄图把台湾从中国分裂出去,相信所有的中华儿女都是坚决不会答应的!