败酱草其实在农村是比较多见的，小时候，在割猪草的时候，就会割到败酱草。在民间，败酱草又称山苦荬、苦菜、小苦麦菜、苦麻菜，尤其是在山坡草地等地方更为多见。但是这种山野路旁的野草，却是一味极具药用价值的药材。早在东汉时期的医圣张仲景的《伤寒杂病论》中就记载了用附子薏苡败酱散治疗“肠痈内已成脓，身无热，肌肤甲错，腹皮急，如肿状，按之软，脉数”等症。
那么，这个败酱草究竟有什么样的作用呢？中医认为，败酱草味辛苦，性微寒，归肝、胃、大肠经。具有清热解毒、凉血、消痈排脓、祛瘀止痛的功效，可用于肠痈，肺痈高热，咳吐脓血，热毒疮疔，疮疖痛肿，胸腹疼痛，阑尾炎，肠炎、痢疾，产后腹痛，痛经等症。
也就是说，败酱草具有清热解毒、祛痰排脓等功效，在临床中也是比较常用的。那么这个草为什么叫败酱草呢？主要是因为“此草有陈腐气，故以败酱得名”。从药性来讲，败酱性辛散善降，其效可达上，中，下三焦。如果与其他药物配伍，就能发挥其独特的疗效。
我们先来看看败酱草在治疗肺痈肠痈上的配伍，一般来说，败酱草与红藤、苡仁、桃仁、丹皮、大黄等配伍，可以用来治疗肠痈；如果败酱草与鱼腥草、桔梗、苡仁、冬瓜子、芦根等配伍，可以用来治疗肺痈。如果是用来治疗疮痈肿毒，可以用败酱草新鲜的全草捣烂外敷，也可以用败酱草与金银花、连翘等配伍。如果败酱草与红花、山楂等药配伍，活血化瘀的作用会更强，尤其适用于产后瘀血，腹中刺痛等症。
如果败酱草与蒲公英、金银花配伍，可以治疗治急性结膜炎、结膜充血肿痛。如果败酱草与茵陈、栀子等搭配，可以治疗急性黄疸性肝炎。如果败酱草与公英、白及、徐长卿等配伍，具有理气和胃的作用，治胆汁反流性胃炎。如果败酱草与红藤、赤芍、莪术等配伍，具有消热散瘀的作用，可以治疗慢性盆腔炎。如果败酱草与薏苡仁、漏芦、虎杖配伍，具有清热解毒的作用，可以治疗湿热痹症。
其实败酱草的临床作用还有很多值得挖掘的地方，比如《本草衍义》认为，败酱草“折之白乳汁出，常常点瘊子自落”。《医林纂要》则认为败酱草具有“通乳”的作用。名医别录认为败酱草能够“疗肠澼”。《日华子本草》认为败酱草可以“敷蛇咬”。而《滇南本草》则认为败酱草具有“凉血热，寒胃，发肚腹中诸积，利小便”等作用。《本草纲目》则认为败酱草能够治疗“血淋痔瘘”。
也就是说，败酱草的健康养生功效，还有很多值得发掘。而败酱草的作用这么广泛，是不是很多人都能使用呢？也不尽然，一般来说，具有活血化瘀作用的药物，孕妇是不能用的，而败酱草味苦性寒，所以脾胃虚寒者不宜吃；另据民间经验，败酱草不能与蜂蜜共食。
