5月15日，武汉恺德光谷Intercity Hotel城际酒店正式开业，作为华中地区首家城际酒店，武汉恺德光谷城际酒店位于高新大道与光谷五路交汇处（光谷五路地铁站G口），业主方为本土企业武汉恺德控股集团，合作模式为华住直营。国内酒店领军者牵手湖北十强房企落地首子，此番合作战略意义不言自明。
据悉，城际酒店创立于1987年，作为近百年历史的德意志酒店集团旗下乃至德国最知名的酒店品牌之一，自1999年走出德国后，城际品牌已在全球范围内布局超50座酒店，在35个城市中拥有超7300间客房，待开业酒店超过35家，欧洲主要交通枢纽皆可看到其身影。
城际品牌与中国结缘始于2019年，彼时华住集团全资收购德意志酒店集团，基于该极致商务品牌在国际市场多年耕耘塑造的强悍品牌力，城际顺势被华住引入中国，以助力集团在中高端酒店战场发起的新一轮冲锋。
华住集团CEO金辉
按照华住方面的规划，中高端将是集团未来三到五年最核心的战略之一，对于这一战略决策的背景/驱动力，华住集团CEO金辉围绕阶段性调整和长期趋势应对，做了如下分析。
受过去3年疫情影响，以爆火的露营为代表，国内本地旅游休闲市场被快速激发。为应对这一变化，华住持续聚焦产品研发/打磨，联合供应链持续迭代优化。在疫情冲击下行业底色一片晦暗之际，旗下中高端的逆势增长，为集团穿越震荡提供了坚实支撑。
而归因消费升级带动，市场对酒店高品质发展的需求变得越来越明确，早先粗制滥造的经济型酒店，已经很难得到消费者认可；而传统的高端全服务酒店设施老旧的同时，服务也没有跟上趋势变化，当供需两端矛盾在持续放大，新型中高端酒店入局恰逢其时。
聚焦华住旗下中高端矩阵，目前已囊括桔子水晶、漫心、美伦、美居等在内的8大品牌，引领集团决胜中高端市场，Intercity Hotel不是“一个人在战斗”，但按照此前华住集团董事长季琦“希望未来城际品牌也能和全季一样，开遍中国大地”的预期，作为后来者的Intercity Hotel，显然承载着集团战略层面的特殊使命。
此次城际华中首店落子武汉，可视为对这一特殊使命的生动诠释。
作为长江经济带核心城市和国家重要综合交通枢纽城市，武汉一直是华中地区经济发展的重要引擎，而武汉恺德光谷城际酒店交通网络完善（整个光谷东区域目前唯一的地铁换乘站点），背靠光谷大悦城、中国光谷科技会展中心与国家级开发区——东湖高新区，紧邻辖区内的小米武汉总部和华为武汉研究所，论区位优势属于核心中的核心。
“我们集团的华中分公司设点就在武汉，足以看出华住对湖北乃至华中市场的重视。”金辉谈到，为进一步开拓这一潜力市场，以城际首店落子武汉为代表，包括早前禧玥首店同样选址武汉，集团层面都是以旗舰店的定位加以推进。
反映在产品打造上，以内部孵化、合作授权和资本并购为方式，旗下各品牌基因/定位不一，如何通过差异化设计做好区隔，成为集团内部各品牌避免“左右互搏”的关键。
以与雅高合作授权的美居为例，华住集团执行副总裁暨全球高端品牌事业部CEO夏农指出，同为外国品牌基因且均定位中高端精选服务，在底层逻辑上来讲，城际与美居在客户体验、服务方面确有共同之处，但呈现在设计风格和客户审美上，华住做了明显的区隔。
华住集团执行副总裁暨全球高端品牌事业部CEO夏农
“美居偏法国风格，城际则更有阳刚气质，以此扩大到华住各层级的品牌矩阵，我们的原则就是各美其美，美美与共，针对各类个性化客群，占据不同的生态位，做到不同的呈现风格，最终实现集团品牌体系的协同发展。”
具体而言，以高效、品质、简约的德式基因为核心，围绕中国新生代商旅客群进阶的多元需求，华住携手法国纳索建筑设计上海分公司，对于武汉恺德光谷Intercity Hotel城际酒店产品进行了深度打磨。
“当时在选择品牌人设的时候，围绕这个品牌为谁服务，或者这个品牌代表谁，我们内部讨论了很多，针对新时代商旅客群的痛点，同时结合自身的经历，我们不想做成纷繁复杂的环境，而是把主场交给客人，跟他的生活方式契合，这个是我们产品设计的初衷。”
在夏农看来，一个好的设计是应该有克制的，这很重要，“现在很多酒店的设计特别希望以‘喧宾夺主’的方式展现自我，但事实上，因为日常高强度的注意力消耗，商旅客群的疲劳属于常态，当晚上回到酒店时，他们希望酒店是相对干净、安静的，不要太吸引注意力，真正能让心灵得到安息。”
尽管以简约为核心，并这不意味着酒店设计方完全“无为”，法国纳索建筑设计上海分公司创始人及创意总监方钦正谈到，城际的简约并不代表简单，相反，作为品位/质感提升的代表，包括软装、家具和灯具在内，其简约的氛围感营造对细节要求苛刻，而集团的供应链支撑极为必要。
“举个例子，对于酒店传统的迷你酒吧，大家的感觉往往是，没有的话住客觉得条件不到位，有了之后供应又很尴尬。而城际的迷你酒吧提供德国啤酒的同时，其在抽取式冰箱里预留了冰杯的位置，就是考虑到冰杯能让啤酒的口感更好，让到另外一个城市出差的商旅客群在轻松社交时，能延续习惯和安心感，包括在地饮食的加入，其同样不只是调性，核心是服务于住客生活方式的延伸。”
客观而言，酒店行业发展至今，国内玩家联手国际品牌早已不再是新事，尽管试水/跟风者众，但落到最终的市场反馈层面，其效果往往难达预期。问题的关键，仍在于基因融合中“度”的把握和取舍权衡。
华住集团国际酒店品牌事业群CEO顾林
华住集团国际酒店品牌事业群CEO顾林谈到，在中国消费者心目中，高品质、简约、可靠是德国品牌的几大标签，华住在将这些元素融入Intercity Hotel城际酒店本土产品设计的同时，并未完全照搬照抄，如何增减成为核心考验。
“包括空间结构、软装风格和早餐等在内，对于怎样才能符合中国消费者的喜好，我们的设计团队历经多轮研讨和细节改进，相当于在德式基因的基础上研发了一个全新的品牌，以满足新生代商旅客群对于高品质商旅酒店的多元追求。”
如何验证上述调整之于本土需求侧的适配性？武汉恺德光谷Intercity Hotel城际酒店前期试运营的效果，某种程度上可以算作上述产品理念的正向反馈。
相关信息显示，武汉恺德光谷Intercity Hotel城际酒店，其入住率在屡创新高的同时（曾超过一周连续满房），全渠道网评高达4.9分，远超业内平均水平，且从网评来看，其目标的商旅人群尤为青睐；而至于此次合作的业主方，武汉恺德控股集团有限公司董事长傅勇也积极表态，以光谷城际酒店为基础，未来将与华住有更多的项目落地，达成更多的合作。
武汉恺德控股集团有限公司董事长傅勇
需指出的是，定位为中高端商旅品牌的城际，其落点尤其注重与现代交通枢纽的结合。按照夏农的说法，中国的城市等级是一个相对静态的概念，但实际上每个城市都有自己的特点，对于城际而言，有无高铁或者地铁可能是判断能否落地更为实际的标准，高铁意味着对外联通效率，地铁则指向城市的经济能级。
“未来，城际也将持续发力细分赛道，以长沙、武汉、郑州为核心辐射周边城市，并在各枢纽经济新高地上为中高端酒店的发展持续探路。”顾林表示。
回首华住集团与德意志酒店集团的联姻，夏农强调，作为中国领先的酒店管理公司，从战略高度出发，无论是助推华住品牌矩阵整体的向上跃升、提升全球化运营所需要的标准化/审美能力，亦或是扩大华住在资本市场的影响力，以此次收购为代表，全球化属于华住的必由之路。
“德意志酒店集团是华住进一步全球化很重要的发射塔。通过这场收购，华住可以接触到全球更多的投资人，可以更高效地推进全球市场布局，打造全球的分销系统，现在我们的会员体系已经在全球打通，华住的IT系统也会逐步输出到国外；而伴随城际、施柏阁等品牌的引进，华住在中高端以上领域由此构建起更具成长性和竞争力的品牌矩阵，将为中国中高端酒店业的崛起开拓更大的想象空间。”
