黄光裕首度成为胡润百富榜中国大陆首富是在2004年，其登顶的最直接原因是当年国美电器通过借壳的方式在香港联交所上市，作为持有接近75%的国美股权的黄光裕被资本市场放大了财富效应，使得其个人财富评估达到了105亿元。
胡润百富榜对中国大陆富豪资产的计算分两种：上市公司的大股东，计算其持有的股票市值，即其持有的股票数量*股价；非上市公司的实控人，则计算其名下的总资产，即不动产+流动资产+无形资产（商誉等）。尽管胡润也公开承认，由于很多富豪的资产涉及商业机密，他所收集的数据大多是公开信息汇总而成，可能会与富豪们的实际资产存在一定的误差(比如国美电器上市时只装入了大部分国美门店的资产，还有相当一部分属于非上市公司的资产；此外，黄光裕还通过鹏润投资投资了房地产以及其他行业都未计入），但相对来说，还是具有相当的公正性和可参考性。
黄光裕随后在2005年和2008年又两度登顶首富，表面看还是来自资本市场对其本人的认可，实际还是源于投资者对他一手创立的国美电器这种连锁渠道的商业价值及其在国内渠道之王的市场地位的认可。2004年，国美销售额达到了238.8亿元，位列中国零售连锁企业第二（第一为上海百联集团）、家电零售连锁第一，拥有116家店的规模，布局在全国60多个城市；2005年，国美销售额为498.4亿元，门店数量达到259家（不含并购公司）；2008年，国美销售额达到了458.9亿元（首度被苏宁超越），门店数量达到了859家，仍保持第一。也就在这一年冬，黄光裕因涉经济犯罪被刑拘，国美自此开始一路滑坡。
黄光裕在牢里度过了近12年的光阴，而国美则错过了一个时代，一个移动互联网的时代，一个电商崛起的时代。如今他虽已假释出狱，但能否力挽狂澜，让国美重生，还是只有时间才能给出答案。
