2013年4月26日12时13分，中国在酒泉卫星发射中心用“长征二号丁”运载火箭以“一箭多星”发式，将国家科技重大专项高分辨率对地观测系统首颗卫星“高分一号”成功发射升空，同时还成功搭载发射了两个荷兰卫星分配器和三颗分别由厄瓜多尔、阿根廷和土耳其研制的小卫星。
一箭多星，即用一枚运载火箭同时或先后将数颗卫星送入地球轨道的技术。一箭多星是一种优越的发射方式。一箭多星的发射成功，标志着运载火箭能力的提高，标志着发射技术和火箭与卫星分离技术上的新突破。
2008年4月28日，印度一举把10颗卫星送入轨道，创下亚洲航天史的纪录。这10颗卫星总质量达824千克。此举极大地刺激了印度在航天领域的发展信心。
随着卫星技术的发展，出现了大量质量在1吨甚至500千克以下的小型遥感卫星和其他小卫星，100千克甚至更轻的卫星也屡见不鲜。对于这些小型载荷，使用我国现有的长征火箭如CZ-2C、CZ-2D、CZ-4B和CZ-4C发射都严重浪费了运载能力。
以我国为土耳其发射的“蓝突厥-2”(GK-2)遥感卫星为例，发射使用的CZ-2D火箭的SSO轨道运载能力1.15吨，而GK-2卫星质量仅有400千克，运力浪费十分严重，这不仅让火箭大材小用更增加了发射成本。
同样以发射“蓝突厥-2”卫星的CZ-2D火箭为例，其发射报价仅有2000万美元，虽然远低于日本精雕细琢号称成本大幅降低的Epsilon火箭53亿日元（约5000万美元)，但对比印度的PSLV火箭就处于劣势了。
为了提高我国运载火箭的商业竞争力，减少大马拉小车的浪费，同时满足未来快速发射能力的需求，我国新一代运载火箭系列中特意规划了小型运载火箭，它最终发展成为CZ-6运载火箭。
长征六号运载火箭（CZ-6）是中国上海航天技术研究院研制的新一代无毒无污染小型液体运载火箭，为三级火箭，具有700千米高度太阳同步轨道500千克的运载能力。该火箭成本低、高可靠、适应性强、安全性好，有许多新技术是在中国国内首次应用，研制难度很大。
长征六号运载火箭于2009年立项，已经顺利完成了全部系统级热试车，2013年12月在太原卫星发射中心完成场箭合练。
据悉，CZ-6运载火箭的一子级将使用发动机燃气滚控系统，它工作在高温高压和富氧的恶劣工作环境下，对可靠性要求很高，通过多次热点火试验后，上海八院攻克了发动机燃气滚控技术的难题。CZ-6运载火箭第一级装有两台燃气滚控系统，这套系统在国内尚属首创。
CZ-6运载火箭还使用了独特的发动机氧箱自生增压技术，液氧储箱的增压气体来自发动机燃气发生器，虽然还有一定的杂质，但可以省去原有的增压供配气系统，简化增压系统的结构，降低增压系统的质量并减少质量隐患。
另外，CZ-6火箭三子级发动机也有了更详细的介绍。据《中国航天报》报道，CZ-6小型运载火箭三子级发动机具备双向摆动和二次启动能力，它们不仅在一、二级分离后为火箭提供推力，还将在飞行期间为火箭提供俯仰、偏航控制力，这样的设计减少了火箭小型姿控发动机的数量，简化了姿控系统并提高了火箭工作的可靠性。
9月15日，中国航天资讯发布了一则消息称：9月19日，长征六号小型运载火箭将首飞，进行“一箭20星”的发射任务。
其搭载的卫星包括：浙江大学皮星二号A/B(ZDPS-2A/2B)；清华大学3颗卫星(包括西电空间实验一号皮卫星)；国防科技大学天拓三号(TT-3) 手机卫星(CAS-3I)和XX星4颗；哈尔滨工业大学紫丁香二号；深圳东方红海特开拓一号卫星和DCBB(CAS-3G)；航天东方红希望二号2A-2F(CAS3A-3F)。
此前已有消息表明，长征6号火箭预计2015年9月实现首飞，发射地点为太原卫星中心9号工位， 因此最新消息完全符合之前的长征六号运载火箭的首秀日期规划。
1981年9月20日，中国成功地用一枚运载火箭同时把3颗卫星送入地球轨道。一箭三星发射成功，使中国在一箭多星发射技术方面，成为世界上第四个掌握这种发射技术的国家。
2013年11月19日，美国轨道科学公司的“弥诺陶洛斯”火箭创纪录地同时把29颗卫星送入地球轨道。2013年11月21日俄罗斯用“第聂伯”运载火箭顺利发射了多颗卫星，载荷总数达到32个。
如果此次长征六号火箭发射一箭20星成功，那么中国将与美国和俄罗斯形成该领域的三甲集团。
